Une étude à grande échelle a révélé que participer à des activités créatives comme le chant et la danse peut entraîner des changements bénéfiques dans les protéines qui réduisent l'inflammation et soutiennent la santé cérébrale. Les chercheurs ont analysé des échantillons de sang de près de 6 000 adultes britanniques pour découvrir ces voies biologiques. Les résultats suggèrent que l'engagement artistique réduit les risques de maladies telles que les maladies cardiaques et la démence.
S'engager dans les arts est associé depuis longtemps à des améliorations de la santé, mais une nouvelle étude apporte des éclaircissements plus profonds sur les mécanismes biologiques en jeu. Au cours de la dernière décennie, des recherches ont montré que des activités comme la danse peuvent aider les personnes atteintes de la maladie de Parkinson à mieux marcher, tandis que la participation aux arts chez les enfants est corrélée à un risque réduit de dépression. Les personnes plus impliquées dans les arts présentent également des niveaux d'inflammation plus bas, ce qui favorise le bien-être physique et mental global. Dans la plus grande enquête de son genre, des scientifiques de l'University College London ont examiné des données de quelque 6 000 adultes britanniques à l'aide d'un échantillon de sang unique. Ils ont évalué 184 protéines liées aux systèmes corporels et cérébraux par protéomique, une méthode qui cartographie comment les comportements affectent la biologie. L'engagement a été mesuré par la fréquence et la variété des activités, y compris la danse, le chant, la lecture, la photographie, l'artisanat et l'assistance à l'opéra. Les résultats ont indiqué que un engagement artistique plus élevé était corrélé à des modifications de 18 protéines spécifiques. Certaines influencent le métabolisme, d'autres maintiennent la santé des cellules cérébrales, et plusieurs favorisent des processus anti-inflammatoires tout en freinant les protéines inflammatoires. «Nous avons découvert toute une série de nouvelles voies biologiques qui aident à expliquer la relation entre les arts et les résultats de santé», a déclaré Daisy Fancourt, la chercheuse principale. Une analyse de suivi a révélé qu'un plus grand engagement artistique prédisait des risques futurs plus faibles de maladies cardiaques, diabète de type 2, arthrite, dépression et démence. Ces changements protéiques expliquaient 16 à 38 pour cent du lien entre la participation aux arts et l'amélioration de la santé, même après ajustement pour des facteurs comme le revenu et l'éducation. «Il se pourrait donc que les arts stimulent un rééquilibrage du système inflammatoire», a ajouté Fancourt. Les experts ont accueilli favorablement les résultats. Daryl O’Connor, de l'Université de Leeds, a qualifié l'étude d'excitante, notant qu'elle ouvre des voies pour explorer les impacts comportementaux sur la santé. Carmine Pariante, du King’s College London, a confirmé sa cohérence avec les rôles protecteurs des arts mais a souligné la nécessité de données longitudinales pour déterminer les niveaux d'exposition optimaux. Des recherches causales futures pourraient suivre les changements protéiques avant et après des activités artistiques pour renforcer ces liens. L'étude paraît dans medRxiv (DOI: 10.64898/2026.01.09.26343769).
