Para ahli dermatologi memperingatkan bahwa suplemen kolagen oral tidak memberikan manfaat kulit yang dijanjikan dalam iklan. Meskipun beberapa studi menunjukkan perbaikan kecil, penelitian berkualitas lebih tinggi tidak menemukan efek signifikan. Sebaliknya, kebiasaan gaya hidup terbukti menawarkan dukungan yang lebih baik untuk produksi kolagen alami.
Kolagen, protein kunci yang ditemukan di kulit, otot, tulang, dan jaringan ikat, secara alami menurun seiring bertambahnya usia, yang berkontribusi pada kerutan, kulit kendur, dan masalah sendi. Banyak orang beralih ke suplemen dengan harapan melawannya, tetapi Farah Moustafa, MD, asisten profesor di Tufts University School of Medicine dan dokter kulit di Tufts Medical Center, memperingatkan untuk tidak bergantung padanya. «Suplemen kolagen oral saat ini tidak direkomendasikan untuk mengobati penuaan kulit, meskipun dapat dipertimbangkan bersama dengan intervensi lain yang lebih efektif dan terbukti», kata Moustafa. Penelitian menghasilkan hasil campuran: uji coba tertentu menunjukkan bahwa kolagen terhidrolisis mungkin meningkatkan hidrasi dan elastisitas kulit, namun yang lain tidak menunjukkan keuntungan tersebut. Meta-analisis yang meninjau 23 uji coba terkontrol acak menyoroti pola—studi yang menunjukkan manfaat cenderung berkualitas lebih rendah dan sering didanai oleh perusahaan farmasi, sementara penelitian independen berkualitas tinggi tidak mendeteksi keuntungan. Proses penyerapan tubuh merusak daya tarik suplemen tersebut. Kolagen harus terurai selama pencernaan, sehingga gagal mengirimkan protein utuh ke area target seperti kulit. Masalah keamanan semakin memperumit hal-hal. Suplemen dari sumber laut berisiko kontaminasi dengan metilmerkuri, dan tidak seperti obat-obatan, mereka tidak menghadapi pemeriksaan pra-pasar untuk efikasi atau keamanan. American Academy of Dermatology mencatat bahwa sebagian besar produk kekurangan verifikasi pihak ketiga dan daftar bahan transparan. Moustafa menganjurkan strategi alami untuk memperkuat kolagen. Pola makan seimbang kaya protein dan vitamin C—dari sumber seperti stroberi, kiwi, paprika merah, dan buah sitrus—menyediakan bahan bangunan esensial. Kebiasaan pelindung sama pentingnya: aplikasi tabir surya harian melindungi dari kerusakan UV, retinoid topikal mempromosikan pelestarian kolagen, dan menghindari merokok mencegah degradasinya. Pendekatan berbasis bukti ini mengungguli pil yang belum terbukti dalam menjaga kesehatan kulit.
