Seorang hakim federal telah memerintahkan pemilu khusus untuk Mahkamah Agung Mississippi setelah memutuskan bahwa peta pemilu negara bagian itu melanggar hak suara. Keputusan itu berasal dari gugatan yang mengklaim peta tersebut melemahkan pengaruh pemilih kulit hitam. Pemilu baru bisa diadakan paling cepat pada November 2026.
Di Jackson, Mississippi, Hakim Distrik AS Sharion Aycock mengeluarkan perintah pada Jumat yang mengarahkan negara bagian untuk mengadakan pemilu khusus untuk Mahkamah Agungnya. Hal ini menyusul putusannya pada Agustus bahwa peta pemilu saat ini, yang berlaku sejak 1987, melanggar Bagian 2 Undang-Undang Hak Suara dengan melemahkan kekuatan pemilih kulit hitam.
Peta tersebut membagi wilayah Delta Mississippi—sebuah daerah yang secara historis berpenduduk kulit hitam—menjadi dua, sehingga melemahkan kekuatan suara kulit hitam di Distrik Pusat, menurut gugatan tahun 2022 yang diajukan oleh American Civil Liberties Union (ACLU). Mississippi hampir 40% berpenduduk kulit hitam, namun pengadilan beranggotakan sembilan orang itu tidak pernah memiliki lebih dari satu hakim kulit hitam sekaligus. Hanya empat individu kulit hitam yang pernah menjabat, semuanya diangkat untuk kursi Distrik Pusat yang sama oleh para gubernur.
Hakim Aycock memberi Legislatif Mississippi hingga akhir sesi reguler 2026 untuk menggambar ulang peta tersebut. Setelah disetujui, ia berencana menjadwalkan pemilu khusus secepatnya untuk November 2026, meskipun ia akan memutuskan kursi yang terkena dampak nanti. Pemilu Mahkamah Agung nonpartisan negara bagian itu akan mengisi kekosongan yang tercipta setelah dua hakim baru-baru ini diangkat menjadi hakim federal; Gubernur Tate Reeves akan menunjuk pengganti sementara.
Ari Savitzky, pengacara senior Proyek Hak Suara ACLU, menyambut baik putusan tersebut: "Kami tidak bisa lebih bahagia melihat keadilan di depan mata."
Kantor Sekretaris Negara Mississippi sedang mengajukan banding atas keputusan Agustus. Pengadilan Banding AS Sirkuit Kelima telah menangguhkan proses sambil menunggu hasil kasus-kasus terkait, termasuk tantangan Mahkamah Agung AS terhadap Bagian 2. Kantor Sekretaris Negara dan Jaksa Agung tidak segera mengomentari.
