Studi baru menunjukkan bahwa vaksin shingles mungkin memperlambat penuaan biologis dan mengurangi peradangan pada orang dewasa lanjut usia. Peneliti menganalisis data dari lebih dari 3.800 orang Amerika berusia 70 tahun ke atas, menemukan bahwa individu yang divaksinasi menunjukkan penanda penuaan yang lebih baik dibandingkan yang tidak. Temuan ini menyoroti manfaat kesehatan yang lebih luas potensial dari vaksin di luar pencegahan ruam.
Penelitian baru dari USC Leonard Davis School of Gerontology menunjukkan bahwa vaksin shingles dapat memengaruhi penuaan biologis secara positif. Studi yang diterbitkan pada 20 Januari 2026 di Journals of Gerontology, Series A: Biological Sciences and Medical Sciences, menggunakan data dari U.S. Health and Retirement Study. Studi ini memeriksa lebih dari 3.800 orang dewasa berusia 70 tahun ke atas per 2016, dengan penyesuaian untuk perbedaan kesehatan dan demografis. Shingles, atau herpes zoster, terjadi ketika virus varicella zoster aktif kembali, menyebabkan ruam menyakitkan dengan lepuh. Risikonya meningkat setelah usia 50 tahun dan lebih tinggi pada orang dengan sistem kekebalan lemah. Vaksin, yang direkomendasikan untuk orang dewasa lanjut usia, menurunkan kemungkinan shingles dan neuralgia pascaherpetik, nyeri saraf yang berkepanjangan. Peneliti menilai tujuh penanda penuaan biologis: peradangan, imunitas bawaan, imunitas adaptif, hemodinamika kardiovaskular, neurodegenerasi, penuaan epigenetik, dan penuaan transkriptomik. Mereka membuat skor penuaan biologis keseluruhan dari ini. Peserta yang divaksinasi menunjukkan tingkat peradangan lebih rendah, penuaan epigenetik dan transkriptomik lebih lambat, serta skor keseluruhan yang lebih baik dibandingkan yang tidak divaksinasi. Jung Ki Kim, penulis pertama studi dan profesor riset gerontologi, menjelaskan bahwa peradangan tingkat rendah, yang disebut «inflammaging», berkontribusi pada kondisi seperti penyakit jantung, kelemahan, dan penurunan kognitif. «Dengan membantu mengurangi peradangan latar belakang ini—mungkin dengan mencegah reaktivasi virus penyebab shingles—vaksin dapat berperan dalam mendukung penuaan yang lebih sehat,» kata Kim. Manfaatnya tampak bertahan setidaknya empat tahun pasca-vaksinasi. Eileen Crimmins, Profesor Universitas USC dan Profesor Gerontologi AARP, menambahkan, «Temuan ini menunjukkan bahwa vaksinasi shingles memengaruhi domain kunci yang terkait dengan proses penuaan.» Studi ini menyarankan bahwa vaksin mungkin mempromosikan penuaan sehat di luar pencegahan infeksi, meskipun diperlukan penelitian lebih lanjut.
