Sebuah studi baru menantang kegembiraan seputar puasa intermiten, menemukan bahwa membatasi makan pada jendela delapan jam tidak meningkatkan kesehatan metabolik jika asupan kalori tetap sama. Peneliti dari institusi Jerman mengamati pergeseran pada jam internal tubuh tetapi tidak ada perubahan pada sensitivitas insulin atau penanda kardiovaskular. Hasilnya menunjukkan bahwa pengendalian kalori, bukan hanya waktu makan, mendorong manfaat kesehatan potensial.
Puasa intermiten, khususnya makan terbatas waktu (TRE), semakin populer sebagai cara mudah untuk meningkatkan kesehatan metabolik dan mengelola berat badan. TRE biasanya membatasi makan harian pada jendela 10 jam, diikuti setidaknya 14 jam puasa. Meskipun penelitian hewan menunjukkan perlindungan terhadap obesitas dan masalah metabolik, studi manusia menunjukkan hasil yang tidak konsisten, sering kali terganggu oleh pengurangan kalori yang tidak disengaja.
Untuk menjelaskan hal ini, uji coba ChronoFast yang dipimpin oleh Prof. Olga Ramich dari German Institute of Human Nutrition Potsdam-Rehbruecke (DIfE) dan Charité – Universitätsmedizin Berlin melibatkan 31 wanita dengan kelebihan berat badan atau obesitas. Dalam desain crossover acak, peserta mengikuti dua jadwal makan isokalori selama dua minggu masing-masing: TRE pagi dari pukul 8 pagi hingga 4 sore, dan TRE malam dari pukul 1 siang hingga 9 malam. Makanan identik dalam kalori dan nutrisi, dengan sampel darah, tes glukosa, dan pemantauan aktivitas untuk memastikan kontrol yang tepat.
Studi yang diterbitkan di Science Translational Medicine mengungkapkan tidak ada perbaikan signifikan pada sensitivitas insulin, gula darah, lipid, atau peradangan setelah jadwal mana pun. Namun, waktu makan memengaruhi ritme sirkadian. Menggunakan assay BodyTime yang dikembangkan oleh Prof. Achim Kramer, peneliti mendeteksi pergeseran rata-rata 40 menit pada jam internal selama makan malam, dengan peserta juga menunda waktu tidur dan bangun.
"Hasil kami menunjukkan bahwa manfaat kesehatan yang diamati dalam studi sebelumnya kemungkinan karena pengurangan kalori yang tidak disengaja, bukan periode makan yang dipersingkat itu sendiri," jelas Ramich. Penulis pertama Beeke Peters menambahkan, "Waktu asupan makanan bertindak sebagai petunjuk untuk ritme biologis kita—mirip dengan cahaya."
Ramich menekankan fokus pada keseimbangan energi untuk penurunan berat badan atau perbaikan metabolik. Pekerjaan mendatang mungkin meneliti TRE dikombinasikan dengan pembatasan kalori dan faktor individu seperti kronotip.
