カンザス大学の研究者らが、ペルーの毒ガエル種の分類における長年の誤りを明らかにした。このガエルは1999年に写真に基づいて最初に記載されたが、誤った保存標本に結びつけられ、20年以上にわたり誤同定されていた。修正により、既存種の変異型として再分類された。
1999年、研究者がエクアドル国境近くのペルー熱帯雨林の鮮やかな色の標本の写真を使って、新しい毒ガエル種 Dendrobates duellmani を記載した。この標本はカンザス大学の爬虫両生類コレクションに収蔵され、種を定義するキーとなる保存標本（holotype）としてカタログ番号 KU 221832 が割り当てられた。しかし、混乱が生じた：研究者は物理的な標本ではなくカタログ番号を依頼し、茶色のガエルに属する誤ったものを受領し、写真の鮮やかなものではなかった。 この誤りは最近まで続き、訪問した爬虫両生類学者らが生物多様性研究所および自然史博物館でいわゆる holotype を検査した。「記述された番号の標本を受け取り、気づいたのです：これではない。ガエルはとてもカラフルで、番号付きのものは茶色だった」と、主任著者で爬虫両生類コレクション管理者であるアナ・モッタ氏は語った。 モッタ氏とチームは、フィールドノート、写真記録、歴史的文書を調査し、正しい標本を追跡した。元の写真が異なるカタログ番号と一致することを発見し、矛盾を解決した。彼らの発見は2025年に Zootaxa 誌に掲載され、Dendrobates duellmani をアマゾン毒ガエル Ranitomeya ventrimaculata の色変異体として再分類した。「形態的に異なるように見えるものは、遺伝的には同一種である可能性がある」とモッタ氏は説明した。「個体群は色が異なるが、生殖的に隔離されておらず、多くの遺伝子を共有している」。 この事例は分類学における holotype の重要性を強調する。「holotype は種を代表する標本だ」とモッタ氏は指摘し、世界中の科学者が比較・検証できる点を強調した。生物多様性の急速な喪失の時代に、この出来事は写真だけではなく検証可能な物理標本の必要性を示している。「標本があることがデータ再現や検証の唯一の方法だ」と彼女は付け加えた。世界第4位の爬虫両生類コレクションを管理するモッタ氏は、この解決を満足のいくパズルだとし、博物館コレクションの動的な性質を明らかにしたものだと語った。
