NASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、恒星間彗星において初めてメタンを直接検出した。この観測結果により、恒星間彗星「3I/ATLAS」に見られる高い二酸化炭素濃度をはじめとした、特異な化学組成が明らかになった。
観測は、同望遠鏡の中間赤外線観測装置を用いて行われた。1回目は12月15日と16日（太陽からの距離約2億500万マイル）、2回目は12月27日（同約2億3600万マイル）に実施された。研究チームは、太陽熱がより深い氷の層に達したことで放出されたとみられるメタンガスを確認した。メタンと水の比率は、太陽系の一般的な彗星と比べて著しく高かった。また、水に対する二酸化炭素の濃度も極めて高く、この彗星が形成された環境が太陽系のものとは異なる可能性が示唆された。彗星が太陽から遠ざかるにつれてガス放出量は急激に減少し、特に水の減少幅が最も大きかった。研究結果は『The Astrophysical Journal Letters』に掲載された。
A comet from beyond our solar system shows dramatically higher levels of deuterium-rich water than any object seen locally. The findings suggest it formed under much colder conditions than those in our own planetary neighborhood. Researchers used observations from two major telescopes to make the measurements.
AIによるレポート
Astronomers using NASA’s James Webb Space Telescope have studied the atmosphere of TOI-199b, a rare Saturn-sized planet with temperatures around 175 degrees Fahrenheit. The findings mark the first detailed look at a temperate giant exoplanet.
For the first time, astronomers have found an atmosphere surrounding a rocky, temperate exoplanet that could potentially support life. The planet, LHS 1140b, lies about 50 light years from Earth.
AIによるレポート
Researchers have identified a complex sugar molecule in a distant molecular cloud, marking the first such discovery in interstellar space. The finding supports theories that sugars essential for life may have reached early Earth from space.
NASA's Curiosity rover has discovered a variety of organic molecules on Mars, including compounds similar to DNA building blocks. The findings, from an innovative chemical experiment, suggest the planet's surface can preserve ancient organics potentially billions of years old. Scientists emphasize that while promising, the molecules do not confirm past life.