O piloto da Mercedes Kimi Antonelli partilhou perspetivas sobre os seus preparativos para a temporada de Fórmula 1 2026, enfatizando lições do seu ano de novato misto em 2025. Trabalhar com um psicólogo durante a pausa de inverno ajudou-o a definir metas e refinar a abordagem. Visa competir fortemente contra o colega de equipa George Russell, focando no crescimento pessoal.
A temporada de novato de Kimi Antonelli na Fórmula 1 com a Mercedes em 2025 foi uma montanha-russa de conquistas e desafios. O italiano de 19 anos começou forte, tornando-se o piloto mais jovem a liderar um Grande Prémio e a registar a volta mais rápida no Japanese Grand Prix. Conquistou a pole do Sprint em Miami e o seu primeiro pódio em Montreal. No entanto, a fase europeia foi mais dura, com o chefe de equipa Toto Wolff a descrever o desempenho de Antonelli no Italian Grand Prix como «underwhelming». A forma melhorou no último terço da temporada, destacada pelo melhor segundo lugar da carreira em Sao Paulo – onde conteve Max Verstappen – e terceiro em Las Vegas após partir de 17.º. Antonelli terminou a apenas seis pontos de Lewis Hamilton no campeonato, após substituir o sete vezes campeão na Mercedes. A refletir sobre o ano durante a pausa de inverno, Antonelli colaborou com um psicólogo para analisar sucessos e contratempos. «I used the break to reflect on the season just gone», disse numa entrevista no site da Mercedes. «I did a few sessions with my psychologist, we looked back and understood what went well and what went wrong in 2025, and that helped to set some goals for this year. The Kimi of 2026 is more prepared.» Para 2026, Antonelli planeia ajustes para otimizar o desempenho, incluindo maximizar o descanso em casa para evitar viagens desnecessárias e construir resistência cardio para corridas mais quentes. Passou tempo a treinar e a relaxar com a família, ansioso pelo regresso à ação em janeiro, incluindo sessões em Silverstone e Barcelona. Os seus objetivos supremos são diretos: dar 100% de esforço, manter a disciplina e continuar o desenvolvimento pessoal. «I would be happy if in December 2026 I was always able to give 100% this year, and say that I got everything out of it, by staying disciplined», acrescentou. Olhando em frente, Antonelli vê o colega George Russell como referência chave. «George is very, very strong and is definitely ready to fight for a championship and is one of the benchmarks on the grid», disse à comunicação social, incluindo RacingNews365. «So it is going to be quite fun competing with him.» Com a Mercedes como candidata ao título, a abordagem refinada de Antonelli pode posicioná-lo para maior consistência no seu segundo ano.
