Pesquisadores da Arizona State University relatam que SerpinB3 — uma proteína mais conhecida como biomarcador de câncer — desempenha um papel natural na reparação de feridas ao estimular células da pele a migrarem e reconstruírem o tecido. O estudo revisado por pares aparece em Proceedings of the National Academy of Sciences.
Cientistas há muito associam SerpinB3 a cânceres agressivos. A proteína, também chamada antígeno de carcinoma de células escamosas-1 (SCCA-1), foi identificada pela primeira vez em tecido de câncer cervical em 1977 e é usada como biomarcador sérico em vários cânceres epiteliais. Níveis elevados frequentemente correlacionam com doença avançada e resistência ao tratamento.
Uma equipe no Biodesign Center for Biomaterials Innovation and Translation da Arizona State University agora mostra que SerpinB3 também faz parte do kit de ferramentas natural do corpo para cicatrização de feridas. A pesquisa, liderada pelos professores de engenharia química Jordan R. Yaron e Kaushal Rege, detalha como SerpinB3 aumenta na pele ferida e ajuda a fechar feridas ativando queratinócitos — as células epidérmicas que se movem para o leito da ferida durante a reparação—.
As descobertas foram publicadas online em 23 de outubro de 2025 em Proceedings of the National Academy of Sciences (vol. 122, issue 43). Em modelos de laboratório e animais, o fornecimento de SerpinB3 (ou seu ortólogo em camundongos, Serpinb3a) acelerou a reepitelização e melhorou a organização de fibras de colágeno, um elemento estrutural importante para a resistência do tecido.
“À medida que olhávamos mais profundamente em como nossos nanomateriais bioativos estavam ajudando na reparação tecidual, SerpinB3, uma proteína originalmente implicada no câncer, destacou-se como um fator chave que se correlacionava com a cicatrização de feridas impulsionada por nanomateriais”, disse Rege, professor de engenharia química e diretor do centro. “Esta jornada, que começou de pesquisa inspirada no uso de biomateriais para reparação tecidual até desvendar o papel fundamental desta proteína como um mecanismo de resposta a lesões na pele, tem sido verdadeiramente fascinante. Estamos agora construindo sobre esta descoberta básica e investigando o papel de SerpinB3 em outras condições patológicas.”
Em ensaios celulares, SerpinB3 promoveu cobertura mais rápida de feridas de arranhão por queratinócitos e performou quase tão efetivamente quanto o fator de crescimento epidérmico, um sinal pró-cicatrização bem conhecido. Em feridas de pele, a proteína também suportou programas de reparação mais amplos, com tecido tratado mostrando arquitetura de colágeno mais ordenada. A equipe observou ainda que feridas cobertas com curativos de biomateriais avançados exibiram um surto mais forte de SerpinB3, consistente com trabalhos anteriores mostrando que tais materiais podem amplificar pistas de reparação endógenas.
“Por mais de quatro décadas, SerpinB3 tem sido reconhecido como um motor do crescimento e metástase do câncer — tanto que se tornou um diagnóstico clínico. No entanto, após todo esse tempo, seu papel normal no corpo permaneceu um mistério”, disse Yaron. “Mas quando olhamos para pele ferida em cicatrização, encontramos que células se movendo para o leito da ferida estavam produzindo quantidades enormes desta proteína. Ficou claro que isso é parte da maquinaria que os humanos evoluíram para curar lesões epiteliais — um processo que as células cancerosas aprenderam a explorar para se espalhar.”
Feridas crônicas permanecem um fardo majoritário, com uma estimativa de 6 milhões ocorrendo anualmente nos Estados Unidos e custando cerca de 20 bilhões de dólares. Ao iluminar o papel fisiológico de SerpinB3, o estudo sugere dois caminhos translacionais: impulsionar a proteína para auxiliar feridas difíceis de cicatrizar, ou limitar sua atividade para ajudar a combater o câncer. Como SerpinB3 faz parte da família serpin mais ampla — reguladores de processos como coagulação sanguínea e respostas imunes—, os autores notam que pesquisa adicional é necessária para mapear como ele se coordena com outras vias de reparação e avaliar estratégias terapêuticas em configurações clínicas.
