Um estudo da UCLA Health relata que pessoas com exposição residencial de longo prazo ao pesticida clorpirifós apresentaram mais de 2,5 vezes maior probabilidade de desenvolver a doença de Parkinson. A pesquisa, publicada em Molecular Neurodegeneration, combina estimativas de exposição humana com experimentos em animais e peixes-zebra que encontraram danos a neurônios dopaminérgicos e interrupções no sistema de “limpeza” de proteínas do cérebro.
Pesquisadores da UCLA Health examinaram dados de 829 pessoas diagnosticadas com doença de Parkinson e 824 pessoas sem a condição, todos participantes do estudo Parkinson’s Environment and Genes da UCLA. nnPara estimar a exposição, a equipe combinou registros de uso de pesticidas da Califórnia com históricos de localização residencial e de trabalho dos participantes para reconstruir padrões prováveis de exposição ao clorpirifós ao longo de muitos anos. nnA análise descobriu que indivíduos com exposição residencial de longo prazo ao clorpirifós apresentaram mais de 2,5 vezes maior risco de desenvolver a doença de Parkinson do que aqueles com pouca ou nenhuma exposição. nnO clorpirifós tem sido amplamente utilizado na agricultura por décadas. Seu uso residencial foi proibido em 2001, e restrições às aplicações agrícolas foram introduzidas em 2021. Apesar dessas limitações, a UCLA disse que o químico continua sendo usado em uma variedade de culturas nos Estados Unidos e permanece comum em outras partes do mundo. nnOs pesquisadores também realizaram testes de laboratório para investigar mecanismos biológicos potenciais. Em um conjunto de experimentos, camundongos inalaram clorpirifós aerosolizado por 11 semanas, usando uma abordagem de exposição que os pesquisadores disseram ter sido projetada para imitar como as pessoas tipicamente encontram o químico. Os camundongos desenvolveram problemas de movimento e perderam neurônios produtores de dopamina, e os pesquisadores observaram inflamação cerebral e acúmulo anormal de alfa-sinucleína, uma proteína que forma aglomerados nos cérebros de pessoas com Parkinson. nnEm experimentos com peixes-zebra, os pesquisadores descobriram que o clorpirifós interrompeu a autofagia, o processo celular que limpa proteínas danificadas. Quando a equipe restaurou esse processo — ou removeu a proteína sinucleína — os neurônios foram protegidos de lesões. nn“Este estudo estabelece o clorpirifós como um fator de risco ambiental específico para a doença de Parkinson, não apenas os pesticidas como classe geral”, disse o Dr. Jeff Bronstein, professor de neurologia na UCLA Health e autor sênior do estudo. “Ao mostrar o mecanismo biológico em modelos animais, demonstramos que essa associação é provavelmente causal. A descoberta de que a disfunção da autofagia impulsiona a neurotoxicidade também nos aponta para estratégias terapêuticas potenciais para proteger células cerebrais vulneráveis.” nnA doença de Parkinson é um distúrbio neurológico progressivo que pode causar tremores, rigidez muscular e dificuldade crescente com o movimento. A UCLA observou que quase um milhão de pessoas nos Estados Unidos vivem com a condição. nnOs pesquisadores disseram que identificar químicos específicos associados a maior risco de Parkinson poderia ajudar a orientar esforços de prevenção e poderia ajudar a identificar indivíduos que poderiam se beneficiar de monitoramento neurológico mais precoce ou terapias protetoras futuras. Eles também disseram que pesquisas futuras podem examinar se outros pesticidas comumente usados afetam o cérebro de maneiras semelhantes. nn
