USA:s högsta domstol beslutade enhälligt att utmaningar mot ogiltiga domar måste lämnas in inom rimlig tid. I Coney Island Auto Parts Unlimited, Inc. v. Burton avvisade domstolen argument för obegränsade utmaningsperioder. Beslutet betonar rättssystemets behov av slutgiltighet.
År 2014 ansökte Vista-Pro om konkurs och hävdade att Coney Island Auto Parts Unlimited, Inc. var skyldig det pengar. En konkursförvaltare skickade ett stämningsmeddelande till företaget men adresserade det inte till en befattningshavare eller auktoriserad agent, som krävs enligt federala regler. Coney Island svarade inte, vilket ledde till en standarddom på 50 000 dollar år 2015 mot det för utebliven inställelse. Företaget hävdade senare att det inte hade notifierats korrekt. Brev som skickades 2016 till företagets vd upplyste det om domen, men inga åtgärder vidtogs. Förvaltaren försökte driva in beloppet under de följande åren. År 2021, efter att en amerikansk marskalk beslagtagit pengar från Coney Islands bankkonto, begärde företaget att domen skulle hävas som ogiltig enligt Federal Rule of Civil Procedure 60(b)(4). Det hävdade att bristfällig delgivning gjorde den till en rättslig nullitet utan tidsgräns för utmaning. Regel 60(c)(1) kräver att sådana yrkanden lämnas in inom rimlig tid. Domare Samuel Alito, som skrev för den enhälliga domstolen på måndagen, förklarade att kravet på rimlig tid gäller även för ogiltiga domar för att bevara slutgiltigheten och undvika störningar i rättsliga tidsfrister. Domstolen konstaterade att företagets kännedom sedan 2016 gjorde dess femåriga försening orimlig. > Domstolen avvisar argumentet att eftersom en ”ogiltig dom är en rättslig nullitet” inte bör någon tidsgräns gälla. > En part skulle behöva visa att någon rättsprincip, såsom Due Process Clause, ger en part rätt att påstå ogiltighet när som helst. Men Coney Island tar avstånd från ett sådant argument, och domstolen kan inte utläsa någon sådan princip, skrev Alito. Beslutet understryker att parter inte kan skjuta upp utmaningar mot potentiellt bristfälliga domar på obestämd tid.
