USA:s högsta domstols domare uttryckte tvivel under muntliga argument om president Donald Trumps försök att avlägsna Federal Reserve-guvernören Lisa Cook på grund av obevisade anklagelser om bolåndssvindel. Fallet belyser spänningar kring centralbankens oberoende från politisk inblandning. Ett avgörande väntas i juni.
Den 21 januari signalerade både konservativa och liberala domare ovilja att låta president Donald Trump omedelbart avskeda Federal Reserve-guvernören Lisa Cook, vars rättsliga utmaning hållit henne kvar på posten sedan lägre domstolar blockerade avlägsnandet. Tvisten härrör från Trumps sociala medieinlägg den 25 augusti där han meddelade Cooks avsked, med hänvisning till bolåndssvindelanfallagelser avslöjade av Federal Housing Finance Agency-direktören Bill Pulte. Cook, utnämnd 2022 av tidigare president Joe Biden som första svarta kvinnan på posten, förnekar anklagelserna och kallar dem ett skäl i samband med Trumps påtryckningar på Fed att sänka räntorna snabbare. Hennes mandat sträcker sig till 2038, och hon bidrar till att sätta penningpolitiken med den sju medlemmar starka styrelsen och 12 regionala bankchefer. Under två timmars argument i Trump v. Cook hävdade Solicitor General D. John Sauer att anklagelserna – som listar två fastigheter som huvudbostäder – visar «bedrägeri eller grov försummelse» som motiverar avlägsnande av sakskäl enligt Federal Reserve Act, som skyddar guvernörer från politik men inte definierar «av sakskäl». Sauer sade: «Amerikanerna bör inte ha sina räntor bestämmas av någon som, i bästa fall, var grovt försumlig.» Cooks advokat Paul Clement beskrev det som «i värsta fall en oavsiktlig misstag» på en ansökan för semesterbostad, före hennes Fed-tjänst. USA:s distriktsdomare Jia Cobb slog fast i september att avskedandet stred mot due process enligt femte tillägget och saknade tillräckligt skäl; DC-kretsen nekade inhibition. Domarna uttryckte farhågor om process och effekter. Högsta domstolens ordförande John Roberts ifrågasatte om en «oavsiktlig misstag» räckte, och sade till Sauer: «vi kan diskutera det». Domaren Brett Kavanaugh varnade för att Trumps ståndpunkt skulle «svaga, om inte krossa, Federal Reserves oberoende», och noterade att framtida presidenter kunde hämnas: «Vad som cirkulerar kommer runt». Domaren Amy Coney Barrett hänvisade till amicus briefs som förutspådde recession från avskedandet och frågade om risker för allmännyttan. Domaren Samuel Alito noterade administrationens «flyktiga sätt» och oundersökta fakta, och sade: «Det finns en miljon svåra frågor.» Cook, som närvarade vid argumenten, sade efteråt: «Detta fall handlar om huruvida Federal Reserve kommer att sätta nyckorräntor vägledd av bevis och oberoende bedömning eller succumb till politiskt tryck.» Detta är det första presidentförsöket att avlägsna en Fed-tjänsteman sedan 1913, mitt i domstolens senaste erosion av byråns oberoende men erkännande av Feds unika status. Den konservativa majoriteten 6-3 hörde målet i oktober och behöll Cook på posten. Sauer tonade ner ekonomiska farhågor och noterade att augusti-meddelandet inte påverkade marknaden.
