اكتشف علماء الفلك باستخدام تلسكوب جيمس ويب الفضائي أبعد مجرة قنديل بحر تم رصدها حتى الآن، والتي تقع عند انزياح أحمر z=1.156. تظهر هذه المجرة كما كانت قبل 8.5 مليار سنة، وتتميز بتيارات متدفقة من الغاز والنجوم الشابة مشكلة بفعل تقشير الضغط الديناميكي في عنقود كثيف. تشير هذه النتيجة إلى أن عناقيد مجرات الكون المبكر كانت أكثر اضطرابًا مما كان يُعتقد سابقًا.
أعلن باحثون من جامعة ووترلو عن اكتشاف مجرة قنديل بحر في أعماق الفضاء، تم رصدها من خلال بيانات من تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST). المجرة، التي تشبه غرابة كونية بأذيال طويلة تشبه أذرع القنديل من الغاز والنجوم الوليدة، تم اكتشافها أثناء مرورها مسرعة عبر عنقود مجري مزدحم. تتشكل هذه الأذيال بسبب تقشير الضغط الديناميكي، حيث يعمل الغاز الساخن في العنقود كرياح رأسية معاكسة، يسحب غاز المجرة إلى الخلف. تُلتقط الملاحظة للمجرة عند z=1.156، مما يعني أن ضوءها سافر 8.5 مليار سنة ليصل إلى الأرض، مما يوفر نظرة إلى مرحلة أصغر من عمر الكون. تم العثور عليها في حقل COSMOS، وهي منطقة مدروسة جيدًا تم اختيارها لخطوط رؤية واضحة بعيدًا عن تداخل درب التبانة. «كنا نبحث في كمية كبيرة من البيانات من هذه المنطقة المدروسة جيدًا في السماء على أمل اكتشاف مجرات قنديل بحر لم تُدرس من قبل»، قال الدكتور إيان روبرتس، زميل ما بعد الدكتوراه بانتينغ في مركز ووترلو للفيزياء الفلكية. «مبكرًا في بحثنا في بيانات JWST، لاحظنا مجرة قنديل بحر بعيدة غير موثقة أثارت اهتمامًا فوريًا.» تحتفظ المجرة بشكل قرص نمطي، لكن كتل زرقاء ساطعة على طول تياراتها تشير إلى نجوم شابة تتكون في الغاز المقشر، خارج الجسم الرئيسي. هذا يتوافق مع التوقعات لتأثيرات تقشير الضغط الديناميكي. يتحدى الاكتشاف الآراء السابقة بأن عناقيد المجرات كانت لا تزال في طور التكون في هذا العصر وأن مثل هذا التقشير كان نادرًا. «الأولى أن بيئات العناقيد كانت قاسية بما يكفي بالفعل لتقشير المجرات، والثانية أن عناقيد المجرات قد غيرت خصائص المجرات بشكل قوي أبكر مما كان متوقعًا»، شرح روبرتس. «توفر هذه البيانات لنا رؤية نادرة حول كيفية تحول المجرات في الكون المبكر.» طلب الفريق وقتًا إضافيًا من JWST لدراسة أعمق. يظهر البحث بعنوان «JWST Reveals a Candidate Jellyfish Galaxy at z=1.156» في مجلة The Astrophysical Journal.