اكتشف باحثون في الجامعة الوطنية بسنغافورة أن ألفا كيتوغلوتارات الكالسيوم، وهو جزيء طبيعي، يمكن أن يصلح العمليات الرئيسية للذاكرة المعطلة بسبب مرض الزهايمر. يحسن المركب التواصل بين خلايا الدماغ ويستعيد القدرات الذاكرية المبكرة التي تتلاشى أولاً في الحالة. بما أنه موجود بالفعل في الجسم وينخفض مع التقدم في العمر، فإن تعزيزه قد يوفر نهجاً أكثر أماناً لحماية صحة الدماغ.
يستكشف علماء في كلية يونغ لو لين للطب بجامعة سنغافورة الوطنية طرقاً لتغيير بيولوجيا الشيخوخة لمنع حالات مثل مرض الزهايمر. في دراسة نشرت في Aging Cell، فحص فريق بقيادة البروفيسور براين ك. كينيدي، رئيس برنامج البحث الترجمي للعمر الطويل الصحي، ألفا كيتوغلوتارات الكالسيوم (CaAKG)، وهو مادة وراثية مرتبطة بالشيخوخة الصحية. ركز البحث على نماذج الزهايمر واكتشف أن CaAKG يستعيد البلاستيكية التشابكية، وهي عملية أساسية للتعلم والذاكرة. أصلح الإشارات الضعيفة بين الخلايا العصبية وأعاد إحياء الذاكرة الارتباطية، إحدى الوظائف المعرفية الأولى المتضررة من المرض. كما عزز الجزيء التعزيز طويل الأمد (LTP)، الذي يقوي الروابط العصبية، وطور الالتهام الذاتي، آلية الدماغ لإزالة البروتينات التالفة. يعمل CaAKG عن طريق تنشيط قنوات الكالسيوم من النوع L ومستقبلات AMPA النفاذة للكالسيوم، متجاوزاً مستقبلات NMDA المتضررة غالباً بسبب تراكم الأميلويد. هذا الفعل أعاد أيضاً وضع العلامات التشابكية والالتقاط، مما يساعد الدماغ على ربط التجارب لتشكيل الذكريات. «تكشف نتائجنا عن الإمكانيات المثيرة لمركبات العمر الطويل في معالجة مرض الزهايمر»، قال البروفيسور كينيدي. «تشير البحوث إلى أن مركبات طبيعية آمنة مثل CaAKG قد تكمل يوماً ما النهج الحالية لحماية الدماغ وإبطاء فقدان الذاكرة. بما أن AKG موجود بالفعل في أجسامنا، فإن استهداف هذه الطرق قد يوفر مخاطر أقل وإمكانية وصول أوسع». أضافت الدكتورة شيجا نافاكود، المؤلفة الأولى للدراسة وعالمة بحث في البرنامج: «كان هدفنا تحديد ما إذا كان مركب استكشف أصلاً لتمديد العمر الصحي الطويل مفيداً لمرض الزهايمر. فهم الآليات الخلوية لكيفية تحسين CaAKG للبلاستيكية التشابكية يلقي الضوء على طرق جديدة لحماية الذاكرة وإبطاء شيخوخة الدماغ». تشير هذه النتائج إلى تحول نحو استراتيجيات حماية العمر التي تستهدف الشيخوخة نفسها، مما قد يؤخر التدهور المعرفي قبل حدوث أضرار شديدة. أجريت الدراسة على نماذج فئران APP/PS1 لمرض الزهايمر.
