أظهرت علاج تجريبي يستخدم خلايا جذعية من متبرعين شباب وعداً في تحسين الحركة لدى كبار السن الضعفاء. في تجربة شملت 148 مشاركاً، أدت حقن لاروميستروسل إلى تحقيق مكاسب كبيرة في مسافة المشي. يبرز الباحثون إمكانياته في معالجة الجذور البيولوجية للضعف.
الضعف، الذي يزيد من مخاطر السقوط والعدوى، يصيب حوالي واحد من كل أربعة أشخاص فوق سن 65 عاماً وعادة ما يتطلب تدخلات في نمط الحياة مثل تدريبات القوة. ومع ذلك، يستهدف نهج جديد من شركة Longeveron للبيوتكنولوجيا في ميامي، فلوريدا، آليات الشيخوخة الأساسية مثل الالتهاب وخلل التمثيل الغذائي في العضلات. يتكون العلاج، لاروميستروسل، من خلايا جذعية مِزِنْجيمَالِيَّة مأخوذة من نخاع العظم لدى متبرعين أصحاء تتراوح أعمارهم بين 18 و45 عاماً. يمكن لهذه الخلايا التمايز إلى أنواع مختلفة، بما في ذلك العضلات والغضاريف. بعد نتائج إيجابية في التجارب المبكرة، أجرت الباحثون دراسة أكبر شملت 148 فرداً تتراوح أعمارهم بين 74 و76 عاماً يعانون من ضعف خفيف إلى متوسط. تلقى المشاركون جرعات متفاوتة من لاروميستروسل أو دواء وهمي، وقُيِّمَت حركتهم عبر اختبار مشي لست دقائق. مشى الذين تلقوا الجرعة الأعلى 41 متراً أبعد من مجموعة الدواء الوهمي بعد ستة أشهر من الحقن، محسنين إلى 63 متراً بعد تسعة أشهر. لم يُبلغ عن آثار جانبية خطيرة. «الضعف مصدر رئيسي للإعاقة وانخفاض جودة الحياة لدى كبار السن»، قال جوشوا هير من Longeveron. «هناك حاجة كبيرة غير راضية للعثور على علاجات بيولوجية.» يثبط العلاج مَتَّالُوبْرُوتِينَات المصفوفة، إنزيمات تُحَلِّل البروتينات الهيكلية في الأوعية الدموية والأنسجة، مما قد يُعِيد بناء النظام الوعائي لمساعدة التحمل العضلي. لم يحسن سرعة المشي أو قوة الإمساك، لكن هير أشار إلى: «من الناحية السريرية، المسألة الأكثر أهمية هي مسافة المشي لـ6 دقائق، والتي تُعْرَف بارتباطها بحالة الصحة والعمر المديد.» كشف تحليل عينات الدم عن sTIE2، علامة للوظيفة الوعائية المعيبة، كأنها تنخفض مع جرعات أعلى، مما يشير إلى أنها قد تساعد في اختيار المرضى المناسبين. وصفت دايزي ويلسون من جامعة برمنغهام في المملكة المتحدة النتائج بأنها «واعدة جداً»، مشيدة بتحسينات وقت المشي. ومع ذلك، سألت ويلسون عن الجدوى العملية، مشيرة إلى التكاليف العالية مقارنة ببرامج التمارين التي تحقق مكاسب مشابهة تزيد عن 50 متراً. كما أشارت إلى تحديات في الحصول على خلايا جذعية من المتطوعين. رد هير بأن تقدم الصناعة يمكِّن من الإنتاج على نطاق واسع لتلبية الطلب.
