Im Schatten des Ukraine-Kriegs und der russischen Bedrohung starten Schweden und andere EU-Länder an der Grenze zu Russland eine neue Verteidigungsinitiative. Die lettische Ministerpräsidentin Evika Silina sagt, die Zusammenarbeit werde auf die nächste Stufe gehoben. Die Initiative wurde auf einem Gipfel in Helsinki mit acht Ländern besprochen.
Dienstag fand das erste Treffen dessen statt, was als Eastern Flank Summit bezeichnet wird, ein Forum für EU-Länder in der Nähe Russlands entlang der östlichen Flanke der Union. Acht Länder nahmen in Helsinki teil, wo die EU-Kommission die Initiative zu einem Leuchtturmprojekt erklärt hat. Das Ziel ist es, die Verteidigungsfähigkeiten in EU-Ländern zu stärken als Ergänzung zu NATO und nationalen militärischen Anstrengungen.
Schwedens Ministerpräsident Ulf Kristersson beschrieb die Initiative als Weg, die Zusammenarbeit zu vereinfachen und zu verbessern, insbesondere für die östliche Flanke. „Das heißt nicht, was die NATO tut, nicht was wir selbst in unseren militärischen Verteidigungen tun“, sagte er zu TT und anderen Medien in der finnischen Hauptstadt. „Sondern Dinge, die vereinfachen und verbessern können, nicht zuletzt für die östliche Flanke.“
Kristersson betonte das starke Solidaritätsgefühl mit den Nachbarländern nahe Russland: „Wir fühlen eine starke Verbundenheit mit allen Ländern, die Russland sehr nahe sind. Und wenn wir dazu beitragen können, ist das gut.“ Mitarbeiter des finnischen Ministerpräsidenten Petteri Orpo signalisierten, dass weitere Länder willkommen seien, einschließlich Deutschland und Norwegens, obwohl Norwegen kein EU-Mitglied ist, aber an Russland grenzt.
Die Initiative entsteht inmitten einer angespannten Sicherheitslage, geprägt vom Krieg in der Ukraine, und zielt darauf ab, die Verteidigung Osteuropas zu stärken, ohne bestehende Allianzen zu überlappen.
