Tunku Ismail Sultan Ibrahim äußerte Zweifel daran, dass FIFA die Sanktionen gegen den malaysischen Fußballverband und sieben naturalisierte Spieler wegen Verstoßes gegen die Spielberechtigung rückgängig machen wird. Bei einer Pressekonferenz am 25. Oktober 2025 in Petaling Jaya betonte er die geteilte Verantwortung innerhalb der FAM und stellte die Herkunft der Beschwerde in Frage. Die Strafen umfassen einjährige Sperren für die Spieler und eine Geldstrafe von etwa 1,8 Millionen RM für die FAM.
Der Eigentümer von Johor Darul Ta’zim und ehemalige Präsident der Football Association of Malaysia, Tunku Ismail Sultan Ibrahim, sprach bei einer Pressekonferenz am Samstag in Petaling Jaya über die laufende FIFA-Kontroverse bezüglich sieben Heritage-Spielern. Er erklärte, dass er nicht erwarte, dass FIFA sein Urteil umstößt, obwohl die Strafen möglicherweise gemildert werden könnten.
„Ich glaube nicht, dass FIFA seine Entscheidung ändern wird. Höchstens könnte die Strafe gemildert werden. Sie könnten Geldstrafen verhängen, Punkte von Harimau Malaya abziehen oder die beteiligten Spieler sperren“, sagte Tunku Ismail, wie von mehreren Medien einschließlich New Straits Times und The Star berichtet.
Die Sanktionen resultieren aus dem Befund der FIFA, dass die für die Spielberechtigung eingereichten Dokumente falsche Informationen enthielten, was zu einjährigen Sperren für Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Joao Figueiredo, Jon Irazabal, Hector Hevel, Facundo Garcés und Gabriel Palmero führte. Die FAM wurde mit 350.000 Schweizer Franken, etwa 1,8 Millionen RM, belegt, zuzüglich Strafen für die Spieler, die den Gesamtbetrag auf nahezu 2 Millionen RM bringen.
Tunku Ismail betonte die kollektive Verantwortung innerhalb der FAM und widersprach der Sperre des Generalsekretärs Noor Azman Rahman. „Ich stimme der Sperre von Noor Azman nicht zu. Tatsächlich waren viele Personen an der Unterzeichnung dieser Spieler beteiligt. Für mich sollte jeder Verantwortung übernehmen, einschließlich des CEOs des (Harimau Malaya-Teams) und der Führungskräfte“, sagte er.
Er merkte an, dass Agenten letztes Jahr eine Liste mit 27 oder 28 Spielern vorlegten, von denen nur sieben die Prüfungen der FAM und der nationalen Registrierungsbehörde bestanden, die er ohne Überprüfung jedes Details genehmigte. Tunku Ismail verteidigte den Status der Spieler und nannte die Aktion der FIFA „seltsam“, da die Asian Football Confederation bestätigt hat, dass keine Beschwerde von der Vietnam Football Federation kam.
„Zu sagen, die Spieler hätten gefälscht, ist absolut nicht wahr. Sie sind Malaysier, und das steht in unserer Verfassung“, fügte er hinzu und führte etwaige Probleme auf administrative Fehler zurück statt auf Fälschung. Die FAM legt gegen das Urteil Berufung ein, mit einem erwarteten Urteil bis zum 30. Oktober, und plant, unabhängig vom Ausgang rechtliche Schritte fortzusetzen.
