China planea añadir tres módulos a su estación espacial Tiangong para duplicar su tamaño, mientras la NASA se prepara para retirar la Estación Espacial Internacional a principios de 2031. La cadena estatal CCTV informa que la Tiangong recibirá primero un cuarto módulo multifuncional acoplado al núcleo Tianhe, formando una configuración en forma de cruz. La ampliación creará una estructura de seis módulos con una masa total de unas 180 toneladas, aunque no se ha publicado un cronograma.
Existen planes en marcha para añadir tres módulos más a la estación espacial Tiangong de China, según el South China Morning Post. La Tiangong, que actualmente tiene forma de T, contará primero con un cuarto módulo —una extensión multifuncional para el núcleo Tianhe—, lo que la convertirá en una configuración en forma de cruz, informa la cadena estatal CCTV. El nuevo módulo dispondrá de múltiples puertos de atraque, incluso para un par de futuras unidades de laboratorio, allanando el camino hacia una estructura de seis módulos con una masa total de unas 180 toneladas.
Por otro lado, la NASA tiene previsto retirar la Estación Espacial Internacional (EEI) a principios de 2031. Liderada por la NASA con la colaboración de 15 países, la EEI es la mayor estructura en el espacio y ha servido de laboratorio para más de 3.000 experimentos. La NASA utilizará un vehículo de desorbitación específico, desarrollado por SpaceX, para guiarla hacia una reentrada controlada sobre el Pacífico Sur.
No se ha publicado ningún cronograma para la expansión de la Tiangong. Los planes coinciden con el final de la vida operativa de la EEI.
