El ex jefe de equipo de Red Bull Racing, Christian Horner, ha declarado que la decisión de bajar de categoría a Liam Lawson tras dos carreras en la temporada 2025 de Fórmula 1 y reemplazarlo por Yuki Tsunoda no fue suya. Hablando en la octava temporada de Drive to Survive de Netflix, Horner atribuyó el movimiento a la presión de Helmut Marko. El cambio abrupto puso de relieve la turbulencia continua dentro del equipo.
A finales de 2024, Red Bull Racing confirmó que Sergio Pérez, que estaba en el equipo desde 2021, sería reemplazado por el neozelandés Liam Lawson para la temporada 2025. Lawson iba a competir junto al tetracampeón Max Verstappen. Sin embargo, tras solo dos fines de semana de carrera —su debut en el Gran Premio de Australia en Melbourne y el Gran Premio de China en Shanghái—, Lawson fue descendido a Racing Bulls antes del Gran Premio de Japón, con Yuki Tsunoda tomando su lugar. Las oportunidades de Lawson llegaron en circuitos en los que no había competido previamente. En Melbourne, fue eliminado en la primera ronda de clasificación. Horner comentó en ese momento: «A medida que lleguemos a circuitos que conoce, empezará a brillar». Sin embargo, tras otra actuación decepcionante en Shanghái, se tomó la decisión de reemplazarlo. Este movimiento se comparó con cambios de piloto a mitad de temporada de Red Bull en el pasado, incluyendo los despidos de Pierre Gasly en 2019 y Daniil Kvyat en 2016. En la próxima octava temporada de Drive to Survive, Horner aclaró su posición: «No fue mi elección. Siempre me presionaron para tomar pilotos del Young Driver Programme. Helmut fue un gran impulsor». El británico, que fue CEO y jefe de equipo de Red Bull Racing durante 20 años, fue él mismo reemplazado por el ex principal de Racing Bulls, Laurent Mekies. Horner y Marko abandonaron ambos la organización, con Horner destituido tras el Gran Premio de Gran Bretaña y Marko marchándose en diciembre. Reflexionando sobre su salida, Horner expresó un sentimiento de pérdida: «Nunca imaginé estar en esta posición. Por supuesto, tu reacción inmediata cuando te sirven un sándwich de mierda así es como, jódete. Me han quitado algo que no fue mi elección, algo muy preciado para mí». Describió su mandato como «un viaje épico» durante dos décadas, señalando cambios en la empresa tras la muerte del fundador Dietrich Mateschitz, que llevaron a percepciones de que tenía demasiado control. Horner negó que el padre de Max Verstappen estuviera involucrado en su partida, apuntando en cambio al CEO de inversiones y proyectos corporativos de Red Bull, Oliver Mintzlaff, asesorado por Marko.
