Investigadores han identificado al gen NANOG como el interruptor clave que inicia el programa de desarrollo que da lugar a las células que forman el cuerpo humano. El hallazgo fue posible gracias a ediciones precisas de ADN en óvulos humanos fertilizados mediante edición de bases CRISPR.
Kathy Niakan, de la Universidad de Cambridge, dirigió el trabajo, el cual reveló que NANOG desempeña un papel diferente en las personas que en los ratones. Cuando el gen fue desactivado en óvulos humanos donados, ninguna de las células se desarrolló hasta convertirse en las que forman el embrión en sí.
Los embriones aún parecían normales bajo el microscopio. Niakan señaló que esto podría explicar por qué muchos embriones de FIV no logran implantarse a pesar de parecer viables.
El estudio, publicado en Nature, también mostró que la edición de bases reduce algunos riesgos en comparación con métodos anteriores de CRISPR. Niakan enfatizó que la tecnología aún está lejos de ser utilizada para crear niños con edición genética.
