Los pilotos de McLaren, Lando Norris y Oscar Piastri, no pudieron tomar la salida en el Gran Premio de China debido a problemas independientes con las baterías suministradas por Mercedes HPP. La unidad de Norris sufrió un error de software que la dejó inutilizable, mientras que Piastri tuvo un fallo de hardware en un componente de conexión. El equipo ha retirado la batería de Norris, lo que podría afectar a sus asignaciones para el resto de la temporada.
Hace dos semanas, en el Circuito Internacional de Shanghái, los pilotos de McLaren Lando Norris y Oscar Piastri no pudieron iniciar el Gran Premio de China tras sufrir fallos en las baterías de sus unidades de potencia Mercedes HPP. Norris no pudo llegar a la parrilla debido a un problema electrónico en la unidad de potencia que obligó a realizar reparaciones urgentes. Poco después, Piastri experimentó un problema similar mientras estaba situado en la parrilla, lo que obligó a llevar su coche de vuelta al garaje. Ninguno de los dos pilotos participó en la carrera, lo que supuso una doble ausencia para el equipo. El director del equipo McLaren, Andrea Stella, describió el incidente como 'bastante excepcional', señalando 'dos problemas terminales prácticamente al mismo tiempo en el mismo componente, que en este caso es la parte eléctrica de la unidad de potencia'. El análisis posterior de Mercedes HPP reveló que los problemas eran distintos. La batería de Norris se vio afectada por un problema de software que la dejó bloqueada, causándole daños permanentes y eliminándola de su reserva de componentes. La batería de Piastri tuvo un fallo de hardware en una pieza de conexión auxiliar, y se espera que pueda ser recuperada tras su reparación. Según el reglamento de 2026, los pilotos pueden utilizar tres baterías, o almacenes de energía, por temporada —una más de lo habitual— para ayudar a la adaptación a las nuevas normas. El jueves, en Suzuka, antes del Gran Premio de Japón, Norris reflexionó sobre el contratiempo: 'Por supuesto, nos dolió como equipo', dijo. 'Ciertamente no nos hizo quedar bien tener dos coches sin poder empezar una carrera. Creo que lo que más dolió fue el hecho de que estaba fuera de nuestro control. Pero con HPP, hemos trabajado duro para averiguar las cosas, para entender cómo ocurrió, por qué ocurrió. Y por supuesto, haremos todo lo que podamos para asegurarnos de que no vuelva a ocurrir. Pero se vive y se aprende'. El fallo deja a Norris con dos baterías restantes, lo que genera preocupación sobre la fiabilidad futura.
