Die McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri verpassten den Start zum Großen Preis von China aufgrund separater Batterieprobleme, die von Mercedes HPP geliefert wurden. Norris' Einheit litt unter einem Softwarefehler, der sie unbrauchbar machte, während Piastri auf ein Hardwareproblem mit einem Verbindungsteil stieß. Das Team hat Norris' Batterie aus dem Gebrauch genommen, was sich möglicherweise auf sein Saisonkontingent auswirkt.
Vor zwei Wochen auf dem Shanghai International Circuit konnten die McLaren-Fahrer Lando Norris und Oscar Piastri beide nicht zum Großen Preis von China starten, nachdem Batteriefehlfunktionen in ihren Mercedes HPP-Antriebseinheiten aufgetreten waren. Norris konnte die Startaufstellung aufgrund eines Elektronikproblems an der Antriebseinheit nicht erreichen, was dringende Reparaturen erforderlich machte. Kurz darauf stieß Piastri in der Startaufstellung auf ein ähnliches Problem, wodurch sein Auto zurück in die Garage geschoben werden musste. Keiner der beiden Fahrer nahm am Rennen teil, was einen doppelten Nicht-Start für das Team bedeutete. McLaren-Teamchef Andrea Stella bezeichnete den Vorfall als 'ziemlich außergewöhnlich' und merkte an, dass es sich um 'zwei endgültige Probleme nahezu zur gleichen Zeit an derselben Komponente handelte, die in diesem Fall die elektrische Seite der Antriebseinheit betrifft.' Eine anschließende Analyse durch Mercedes HPP ergab, dass die Probleme unterschiedlich waren. Norris' Batterie war von einem Softwareproblem betroffen, das sie unbrauchbar machte, was zu einem dauerhaften Schaden führte und sie aus seinem Komponentenpool entfernte. Piastris Batterie wies einen Hardwarefehler an einem zusätzlichen Verbindungsteil auf, wobei die Hoffnung besteht, dass sie nach Reparaturen gerettet werden kann. Gemäß den Regeln für 2026 dürfen Fahrer drei Batterien bzw. Energiespeicher pro Saison verwenden – einen mehr als üblich –, um die Anpassung an neue Regeln zu unterstützen. Am Donnerstag in Suzuka vor dem Großen Preis von Japan reflektierte Norris den Rückschlag. 'Natürlich hat uns das als Team geschadet', sagte er. 'Es ließ uns sicherlich nicht gut aussehen, dass zwei Autos nicht zu einem Rennen starten konnten. Ich glaube, was noch mehr schmerzte, war die Tatsache, dass es außerhalb unserer Kontrolle lag. Aber wir haben hart mit HPP zusammengearbeitet, um die Dinge herauszufinden, zu verstehen, wie und warum es passiert ist. Und natürlich werden wir alles tun, um sicherzustellen, dass es nicht noch einmal passiert. Aber man lernt aus Fehlern.' Der Ausfall lässt Norris mit zwei verbleibenden Batterien zurück, was Bedenken hinsichtlich der zukünftigen Zuverlässigkeit aufkommen lässt.
