Un equipo de investigación internacional ha publicado el primer mapa completo de las conexiones neuronales que abarcan el cerebro y el cordón nervioso de una mosca de la fruta adulta. El trabajo revela que muchos comportamientos surgen de circuitos locales distribuidos en lugar de un control cerebral centralizado. El conectoma se publicó el 8 de junio en la revista Nature.
Investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad de Princeton lideraron el esfuerzo, basándose en un mapa anterior centrado únicamente en el cerebro para incluir el cordón nervioso de la mosca, el cual controla el movimiento y procesa la información sensorial del cuerpo. El mapa muestra que el control motor de las patas, alas y otras partes ocurre principalmente a través de circuitos neuronales locales que luego se coordinan entre sí. Este hallazgo desafía la visión tradicional del cerebro como un único centro de mando. El conjunto de datos completo ya está disponible gratuitamente en línea y contó con el apoyo parcial de la BRAIN Initiative, junto con financiación de los Institutos Nacionales de Salud y la Fundación Nacional de Ciencias. Los científicos afirman que este recurso ayudará a probar nuevas hipótesis sobre cómo los sistemas nerviosos generan el comportamiento en distintas especies. El equipo también señaló posibles lecciones para la inteligencia artificial, ya que la eficiente organización de la mosca podría servir para el diseño de sistemas robóticos y de IA más capaces.
