Investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur han desarrollado un método para producir café con la intensidad del espresso utilizando ondas sonoras ultrasónicas y agua a temperatura ambiente. El proceso reduce el consumo de energía hasta en un 75 por ciento en comparación con las máquinas tradicionales. Las pruebas de degustación a ciegas no mostraron diferencias significativas respecto al espresso convencional.
El Dr. Francisco Trujillo y su equipo en la Escuela de Ingeniería Química de la UNSW presionaron un transductor contra el portafiltros para generar ondas sonoras de alta frecuencia. Estas ondas crean una cavitación acústica que libera los compuestos de sabor y la cafeína de los posos del café.
El método requiere hasta tres minutos por extracción, mucho más tiempo que los 25 a 40 segundos necesarios en las máquinas de espresso estándar. El Dr. Trujillo señaló que el enfoque produce la misma riqueza y concentración que un espresso normal.
Una evaluación a ciegas con cerca de 100 bebedores habituales de café reveló que los participantes calificaron al espresso ultrasónico y al tradicional por igual en cuanto a aroma, sabor, amargor y satisfacción general. El equipo ve un mayor potencial para la producción industrial de café listo para beber que para su uso en cafeterías.
El Dr. Trujillo señaló que el sistema podría escalarse para reducir los tiempos de procesamiento y el consumo de energía en la fabricación. Añadió que el producto concentrado podría utilizarse directamente en productos listos para beber o como base para otras bebidas.
