Jhumpa Lahiri et Chiara Barzini ont exploré l'écriture dans un espace hybride mêlant l'anglais et l'italien, dépassant les choix linguistiques binaires. Au cours de leur conversation, elles ont décrit la production de brouillons multilingues pour leurs projets actuels et ont remis en question les normes d'édition qui imposent des textes monolingues. Lahiri a détaillé le passage de son roman de l'italien vers l'anglais, tandis que Barzini a raconté le processus de création de son livre Aqua.
Jhumpa Lahiri et Chiara Barzini, qui se sont rencontrées à Rome par l'intermédiaire de l'écrivaine Francesca Marciano au sein d'un groupe axé sur l'écriture en langue étrangère, ont commencé à échanger des brouillons multilingues. Lahiri a expliqué que son prochain roman avait débuté en italien pour devenir un manuscrit en double langue, désormais façonné en une version monolingue anglaise qu'elle prévoit de traduire elle-même en italien. « J'étais arrivée à un point au-delà du binaire, au-delà de la frontière entre le soit et le ou », a déclaré Lahiri, rejetant la pression de devoir revendiquer une langue maternelle unique, bien que le bengali soit sa langue littérale issue d'une enfance partagée entre plusieurs cultures. Barzini a décrit un cheminement similaire pour son livre Aqua, commandé en italien mais initialement rédigé dans un mélange d'anglais et d'italien, puis entièrement traduit et révisé au fil des versions. Elle a noté les inquiétudes initiales des éditeurs face à ces étapes hybrides, qu'ils comparaient à du « traduttese », mais a souligné que le temps a permis à chaque version de s'affirmer, avec des ajustements tenant compte des différences entre l'anglais britannique et américain. Les deux écrivaines préconisent de traiter les brouillons polyglottes comme des travaux en cours légitimes, s'inspirant de figures telles qu'Amelia Rosselli, qui mélangeait l'italien, l'anglais et le français, et Maryse Condé, qui a déclaré : « J'écris en Maryse Condé. » Elles envisagent un « tiers-espace » de négociation, tel que conceptualisé par Homi K. Bhabha, où l'hybridité remplace les origines strictes. Lahiri a souligné la rigueur de l'autotraduction, comme dans sa nouvelle du New Yorker « The Boundary », créditée comme « traduite de l'italien par l'auteure ». Les attentes du milieu de l'édition restent un obstacle, les gardiens du temple classant les livres selon leur langue dominante, mais le duo perçoit cette approche comme libératrice, permettant des révisions continues grâce à la traduction.
