Des chercheurs ont identifié un riche éventail d'antioxydants et d'autres composés dans la fruit du moine qui pourraient offrir des bénéfices pour la santé au-delà de son rôle d'édulcorant. L'étude a examiné quatre variétés du fruit, révélant des variations dans les profils chimiques. Ces découvertes mettent en lumière des applications potentielles dans les aliments et les compléments.
La fruit du moine, connue scientifiquement sous le nom de Siraitia grosvenorii ou Luo Han Guo, est une liane vivace originaire du sud de la Chine et appartenant à la famille des cucurbitacées, qui inclut les concombres et les courges. Depuis des siècles, elle est utilisée dans les aliments et remèdes traditionnels chinois. L'intérêt scientifique récent provient de ses niveaux élevés d'antioxydants, qui protègent les cellules des dommages causés par les radicaux libres — molécules instables associées au vieillissement et aux maladies chroniques. Une nouvelle étude publiée dans le Journal of the Science of Food and Agriculture explore l'activité biologique du fruit. Les chercheurs ont analysé l'écorce et la chair de quatre variétés différentes, en se concentrant sur les métabolites secondaires : terpénoïdes aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, flavonoïdes qui neutralisent les radicaux libres et soutiennent la santé cardiaque et métabolique, et acides aminés essentiels pour la réparation des tissus et la fonction immunitaire. L'enquête est allée plus loin, explorant comment ces composés interagissent avec les récepteurs antioxydants et les cibles biologiques dans le corps. Ces interactions influencent les voies régulant l'inflammation, le métabolisme et la protection cellulaire, expliquant les effets potentiels promoteurs de santé du fruit. Comme l'ont noté les auteurs, «il est crucial de mener une investigation approfondie sur les profils métaboliques de haute résolution des différentes variétés de Luo Han Guo, fournissant des insights précieux sur les caractéristiques nutritionnelles et de santé ainsi que sur l'adéquation à la fabrication des diverses ressources disponibles de cette plante». Bien que la fruit du moine soit populaire comme édulcorant naturel zéro calorie, cette recherche la positionne comme une source de composés bioactifs à plus large valeur nutritionnelle. La cartographie chimique détaillée des variétés pourrait guider son utilisation dans de futurs produits, bien que davantage d'études soient nécessaires pour confirmer des résultats de santé spécifiques.
