La Cour suprême a statué par 6 voix contre 3, le mardi 23 juin 2026, que Damon Landor, un détenu de Louisiane ayant affirmé que des gardiens avaient rasé de force ses dreadlocks en violation de sa foi rastafari, ne pouvait pas demander de dommages-intérêts aux agents en vertu de la loi sur l'utilisation des terres religieuses et les personnes institutionnalisées (Religious Land Use and Institutionalized Persons Act).
Damon Landor, qui pratique la foi rastafari et a déclaré ne pas s'être coupé les cheveux pendant environ 20 ans en raison d'un vœu de naziréat, a allégué que des gardiens de prison de Louisiane lui avaient rasé la tête de force après son transfert dans un autre établissement en 2020.
Landor a indiqué aux autorités qu'il disposait d'une décision de justice exigeant que le Département correctionnel de Louisiane respecte les pratiques capillaires rastafariennes, mais il a affirmé que les agents l'avaient ignorée. Il a par la suite engagé des poursuites en vertu de la loi sur l'utilisation des terres religieuses et les personnes institutionnalisées de 2000 (RLUIPA), réclamant des dommages-intérêts à des agents de l'État en leur capacité personnelle.
Dans une décision prise à 6 voix contre 3, la Cour suprême a statué que la RLUIPA n'autorise pas les poursuites en dommages-intérêts contre des employés de l'État individuels en leur capacité personnelle. Rédigeant l'avis de la majorité, le juge Neil Gorsuch a déclaré que la loi avait été promulguée en vertu du pouvoir de dépense du Congrès — traitant les conditions de financement fédéral comme une forme d'accord — et que les employés individuels n'ayant pas accepté volontairement et sciemment une responsabilité personnelle ne pouvaient être tenus de payer des dommages-intérêts.
La juge Ketanji Brown Jackson a exprimé son désaccord, rejointe par les deux autres juges libéraux de la Cour. Elle a soutenu que cette décision limite les recours en cas de violation des droits religieux en prison et a averti qu'elle pourrait avoir des conséquences sur d'autres lois fédérales fondées sur le pouvoir de dépense.
La décision permet toujours aux détenus de poursuivre d'autres formes de recours, notamment des injonctions contre les systèmes pénitentiaires et les responsables dans le cadre de leurs fonctions officielles, bien que de tels recours puissent être plus difficiles à obtenir lorsque les prisonniers sont transférés entre différents établissements.
L'affaire est Landor c. Département correctionnel et de la sécurité publique de Louisiane.
