La Cour suprême des États-Unis a temporairement suspendu une décision d’un tribunal inférieur qui a estimé probable que la nouvelle carte congressionnelle du Texas soit un gerrymandering racial, permettant à la carte de rester en place pendant que les juges examinent l’affaire. Le plan, avancé sous l’ex-président Donald Trump et soutenu par les dirigeants républicains du Texas, devrait ajouter plusieurs sièges penchés vers le GOP. Le congressman démocrate Lloyd Doggett, dont le district a été remodelé à plusieurs reprises, a décidé de se représenter à la réélection au milieu de l’incertitude.
Vendredi, le juge de la Cour suprême Samuel Alito a émis une suspension administrative suspendant une décision d’un panel fédéral de trois juges à El Paso qui avait bloqué le Texas d’utiliser sa nouvelle carte congressionnelle. Comme Alito est le juge responsable des affaires d’urgence du circuit incluant le Texas, son ordre rétablit temporairement la carte contestée pendant que la cour plénière pèse l’appel de l’État, selon NPR et d’autres médias.
La décision du panel par 2-1 avait conclu que le dernier plan de redécoupage congressionnel du Texas, dessiné en 2025, discrimine probablement sur la base de la race en violation de la loi fédérale sur les droits de vote. Les juges ont trouvé que des groupes de droits civiques représentant des électeurs noirs et hispaniques avaient fourni des preuves solides que la carte équivalait à une dilution intentionnelle des votes et à un gerrymandering racial, une conclusion soulignée par Doggett dans son interview avec Scott Simon de NPR.
Selon les reportages de NPR et des affiliés radio publics locaux, la nouvelle carte a été adoptée en dehors du cycle habituel de redécoupage décennal et devrait donner aux républicains plusieurs sièges supplémentaires à la Chambre des représentants des États-Unis avant les élections de mi-mandat de 2026. Les partisans du plan l’ont présenté comme une stratégie partisane légitime, tandis que les opposants disent qu’elle mine la représentation des minorités et verrouille une majorité républicaine étroite.
Doggett a dit à NPR que la carte de 2025 a suivi une lettre du Département de la Justice de Trump avertissant le Texas qu’il risquait des poursuites judiciaires s’il ne redessinait pas plusieurs districts favorisant les électeurs noirs et hispaniques. Il a dit que le gouverneur Greg Abbott a ajouté le redécoupage à l’ordre du jour d’une session législative spéciale en réponse à cette directive et que les dirigeants législatifs se sont ensuite vantés du résultat. Les juges fédéraux à El Paso ont cité cette lettre du Département de la Justice comme preuve clé que la race, pas seulement le parti, a guidé le processus de création de la carte.
La suspension de la Cour suprême devrait rester en place pendant au moins plusieurs jours pendant que les juges examinent les mémoires écrits des deux parties. Comme le rapportent KUT et d’autres stations de radio publique, l’ordre maintient le Texas sur la voie, pour l’instant, pour utiliser les nouvelles lignes dans ses primaires congressionnelles de 2026, évitant un retour immédiat à la carte de 2021 dessinée après le recensement de 2020.
Doggett, un démocrate représentant Austin et qui a vu son district renuméroté et reconfiguré plusieurs fois au cours des deux dernières décennies, a personnellement ressenti l’impact des longues batailles de redécoupage de l’État. NPR rapporte qu’il avait initialement prévu de se présenter sous les nouvelles lignes dessinées, puis annoncé sa retraite après l’adoption de la carte, et finalement changé d’avis pour chercher la réélection après la décision du tribunal inférieur contre le plan.
« Eh bien, ce que nous avons est une suspension administrative, comme vous l’avez dit, émise par le juge Alito », a dit Doggett à Simon dans l’interview, ajoutant qu’il ne voit pas l’ordre temporaire comme un signal définitif de la façon dont la cour plénière statuera. Il a dit qu’il reste optimiste que la Cour suprême confirmera finalement la conclusion du tribunal inférieur selon laquelle la carte est un gerrymandering racial et invalidera ce qu’il a appelé à plusieurs reprises la « carte Trump ».
Doggett a rejeté l’argument du procureur général du Texas Ken Paxton selon lequel les cartes dessinées par les républicains ne répondent qu’à des années de gerrymandering démocrate. « C’est du pur non-sens venant d’un fanatique », a-t-il dit, notant que les républicains avaient déjà remodelé son district plusieurs fois, allant même une fois d’Austin à la frontière mexicaine.
Le congressman a également utilisé l’interview pour renouveler son appel à des commissions de redécoupage non partisanes. Il a loué le modèle dirigé par les citoyens en Californie et dit que les démocrates à la Chambre des représentants des États-Unis, sous l’ancienne présidente Nancy Pelosi, avaient auparavant poussé des réformes de redécoupage nationales qu’il dit que les républicains ont bloquées. Doggett a argué qu’un dessin de lignes indépendant est nécessaire dans tous les 50 États pour que « les politiciens [ne] choisissent pas leurs électeurs » et pour que le Congrès reflète mieux toute la gamme des opinions politiques du pays.
La bataille du Texas fait partie d’une lutte juridique et politique plus large sur les cartes congressionnelles à travers le pays. Comme l’ont rapporté l’Associated Press et d’autres médias nationaux, des États comme le Missouri, la Caroline du Nord et la Californie ont récemment adopté de nouvelles cartes favorisant un parti ou un autre, provoquant une vague de poursuites. Séparément, la Cour suprême examine un cas du Louisiana impliquant la section 2 de la loi sur les droits de vote qui pourrait façonner davantage comment la race peut être prise en compte dans le redécoupage à l’échelle nationale.
