A Suprema Corte dos EUA suspendeu temporariamente uma decisão de tribunal inferior que considerou provável que o novo mapa congressional do Texas fosse gerrymandering racial, permitindo que o mapa permaneça em vigor enquanto os juízes examinam o caso. O plano, avançado sob o ex-presidente Donald Trump e apoiado por líderes republicanos do Texas, deve adicionar vários assentos inclinados ao GOP. O congressista democrata Lloyd Doggett, cujo distrito foi remodelado repetidamente, decidiu concorrer à reeleição em meio à incerteza.
Na sexta-feira, o juiz da Suprema Corte Samuel Alito emitiu uma suspensão administrativa que pausou uma decisão de um painel federal de três juízes em El Paso que havia bloqueado o Texas de usar seu novo mapa congressional. Como Alito é o juiz responsável por assuntos de emergência do circuito que inclui o Texas, sua ordem restaura temporariamente o mapa disputado enquanto a corte completa avalia o recurso do estado, de acordo com a NPR e outros veículos.
A decisão do painel por 2-1 concluiu que o mais recente plano de redistricting congressional do Texas, desenhado em 2025, provavelmente discrimina com base na raça, violando a lei federal de direitos eleitorais. Os juízes descobriram que grupos de direitos civis representando eleitores negros e hispânicos apresentaram fortes evidências de que o mapa equivalia a diluição intencional de votos e gerrymandering racial, uma conclusão destacada por Doggett em sua entrevista com Scott Simon da NPR.
De acordo com reportagens da NPR e afiliadas de rádio pública local, o novo mapa foi adotado fora do ciclo habitual de redistricting a cada década e deve dar aos republicanos vários assentos adicionais na Câmara dos EUA antes das eleições de meio de mandato de 2026. Apoiada do plano o enquadraram como uma estratégia partidária legítima, enquanto opositores dizem que ele mina a representação minoritária e garante uma maioria republicana estreita.
Doggett disse à NPR que o mapa de 2025 seguiu uma carta do Departamento de Justiça de Trump alertando o Texas de que arriscava ações legais se não redesenhasse vários distritos que favoreciam eleitores negros e hispânicos. Ele disse que o governador Greg Abbott adicionou o redistricting à agenda de uma sessão legislativa especial em resposta a essa diretriz e que líderes legislativos depois se gabaram do resultado. Juízes federais em El Paso citaram essa carta do Departamento de Justiça como evidência chave de que a raça, não apenas o partido, dirigiu o processo de criação do mapa.
Espera-se que a suspensão da Suprema Corte permaneça em vigor por pelo menos vários dias enquanto os juízes consideram memoriais escritos de ambos os lados. Como relatam KUT e outras estações de rádio pública, a ordem mantém o Texas no curso, por enquanto, para usar as novas linhas em suas primárias congressionais de 2026, evitando uma mudança imediata de volta ao mapa de 2021 desenhado após o censo de 2020.
Doggett, um democrata que representa Austin e viu seu distrito renumerado e reconfigurado várias vezes nas últimas duas décadas, sentiu pessoalmente o impacto das batalhas prolongadas de redistricting do estado. A NPR relata que ele inicialmente planejava concorrer sob as linhas recém-desenhadas, depois anunciou sua aposentadoria após o mapa ser promulgado e finalmente reverteu o curso e decidiu buscar a reeleição após a decisão do tribunal inferior contra o plano.
“Bem, o que temos é uma suspensão administrativa, como você disse, emitida pelo juiz Alito”, disse Doggett a Simon na entrevista, acrescentando que não vê a ordem temporária como um sinal definitivo de como a corte completa decidirá. Ele disse que permanece esperançoso de que a Suprema Corte ultimately confirme a conclusão do tribunal inferior de que o mapa é um gerrymander racial e invalide o que ele chamou repetidamente de “mapa Trump”.
Doggett descartou o argumento do procurador-geral do Texas, Ken Paxton, de que os mapas desenhados pelos republicanos meramente respondem a anos de gerrymandering democrata. “Que é total besteira vinda de um fanático”, disse ele, notando que os republicanos já haviam remodelado seu distrito várias vezes, até mesmo esticando-o uma vez de Austin à fronteira mexicana.
O congressista também usou a entrevista para renovar seu apelo por comissões de redistricting não partidárias. Ele elogiou o modelo liderado por cidadãos da Califórnia e disse que democratas na Câmara dos EUA, sob a então presidente Nancy Pelosi, anteriormente pressionaram reformas de redistricting nacionais que ele diz que os republicanos bloquearam. Doggett argumentou que o desenho de linhas independente é necessário em todos os 50 estados para que “os políticos [não] selecionem seus eleitores” e para que o Congresso reflita melhor toda a gama de visões políticas do país.
A luta no Texas faz parte de uma luta legal e política mais ampla sobre mapas congressionais em todo o país. Como a Associated Press e outros veículos nacionais relataram, estados incluindo Missouri, Carolina do Norte e Califórnia adotaram recentemente novos mapas que favorecem um partido ou outro, provocando uma onda de processos. Separadamente, a Suprema Corte está revisando um caso da Louisiana envolvendo a Seção 2 da Lei dos Direitos de Voto que pode moldar ainda mais como a raça pode ser considerada no redistricting nacional.
