Nathan Blaine a intenté une action en justice contre Tesla et son PDG Elon Musk après un tragique accident en 2023 dans l'Idaho qui a tué sa femme, ses deux filles, son gendre et le chien de la famille. La plainte allègue que la fonction Autosteer du véhicule et d'autres systèmes de sécurité ont échoué, déviant le Model X vers un semi-remorque venant en sens inverse. Blaine affirme que le marketing de Tesla a créé un faux sentiment de sécurité quant à la fiabilité de la technologie.
Le 1er septembre 2023, Jennifer Blaine, 46 ans, conduisait un Tesla Model X 2022 sur l'Idaho State Highway 33 près d'Idaho Falls, se dirigeant vers l'est avec ses filles Denali, 11 ans, et Emily, 22 ans, ainsi que le mari d'Emily, Zachary Leavitt, 24 ans, et le chien de la famille, Peaches. Le groupe était en route pour rejoindre Nathan Blaine et un autre fils pour un voyage de randonnée à dos après un arrêt à Idaho Falls. Juste avant 22 heures, en naviguant dans un virage doux vers le sud, le véhicule a brusquement dévié vers la voie ouest et a percuté de plein fouet un semi-remorque Kenworth transportant du grain, pesant 90 000 livres.
Les quatre occupants et le chien sont morts sur place, la partie avant du Model X étant écrasée vers l'arrière. La famille avait acheté le package Full Self-Driving de Tesla, et Autosteer — un système avancé de maintien de voie sous Autopilot — était apparemment engagé. La plainte, déposée par Nathan Blaine le 23 décembre 2025 devant un tribunal fédéral, accuse Tesla et Musk d'avoir intentionnellement trompé sur la sécurité de leurs véhicules et fonctions d'assistance à la conduite pour booster les cours de l'action et l'excitation du marché, au détriment de la sécurité publique.
La plainte indique que, sur la base des déclarations de Musk et Tesla, les Blaine pensaient que le véhicule était « plus sûr qu'un conducteur humain de véhicules conventionnels », créant un faux sentiment de sécurité. Elle allègue que Autosteer et les fonctions de sécurité comme Lane Departure Warning, Lane Keeping Assist, Lane Centering Assistance et Emergency Lane Departure Avoidance ont défailli de manière défectueuse pour maintenir la voie ou alerter le conducteur. Bien qu'Autopilot n'ait pas été pleinement engagé, la plainte argue que le désengagement ne devrait pas réduire l'efficacité de ces systèmes de sécurité de base.
L'avocat Lynn Shumway, représentant la famille, a déclaré à The Independent : « Tesla a fait beaucoup de bonnes choses… mais ils l'ont fait de manière inadéquate. Je pense que la technologie est fantastique, mais pas la façon dont Tesla l'implémente. » Il a ajouté que Tesla n'avait apparemment pas effectué suffisamment de simulations pour des conditions comme cette route relativement normale.
Cette affaire s'inscrit dans une vague croissante de poursuites contre Tesla après un verdict historique d'un jury floridien en août 2025 qui a jugé l'entreprise partiellement responsable d'un accident mortel avec Autopilot, accordant 243 millions de dollars. Depuis, Tesla a réglé plusieurs affaires à l'amiable, sous le feu des critiques concernant son marketing de fonctions d'autonomie de niveau 2 comme Autosteer, qui nécessitent une supervision constante du conducteur malgré des noms suggérant une automation supérieure. Les régulateurs, dont le National Transportation Safety Board et le California DMV, ont critiqué le branding de Tesla comme trompeur.
Une campagne GoFundMe pour la famille a exprimé son soutien au chauffeur du camion impliqué, déclarant : « Au cher et doux camionneur impliqué, nous t'aimons. Nous prions pour toi. »