Nathan Blaine ha presentado una demanda contra Tesla y su CEO Elon Musk tras un trágico accidente en 2023 en Idaho que mató a su esposa, dos hijas, yerno y el perro familiar. La demanda alega que la función Autosteer del vehículo y otros sistemas de seguridad fallaron, desviando el Model X hacia un semirremolque en dirección opuesta. Blaine afirma que el marketing de Tesla creó una falsa sensación de seguridad sobre la fiabilidad de la tecnología.
El 1 de septiembre de 2023, Jennifer Blaine, de 46 años, conducía un Tesla Model X 2022 por la Carretera Estatal 33 de Idaho cerca de Idaho Falls, dirigiéndose al este con sus hijas Denali, de 11 años, y Emily, de 22, así como el esposo de Emily, Zachary Leavitt, de 24 años, y el perro familiar, Peaches. El grupo se dirigía a reunirse con Nathan Blaine y otro hijo para una excursión de mochileros después de parar en Idaho Falls. Justo antes de las 10 p.m., mientras navegaba por una suave curva hacia el sur, el vehículo se desvió abruptamente hacia el carril oeste y colisionó de frente con un camión semirremolque Kenworth que transportaba grano, con un peso de 90.000 libras.
Los cuatro ocupantes y el perro murieron en el lugar, con la parte delantera del Model X aplastada hacia atrás. La familia había comprado el paquete Full Self-Driving de Tesla, y Autosteer —un sistema avanzado de mantenimiento de carril bajo Autopilot— estaba supuestamente activado. La demanda, presentada por Nathan Blaine el 23 de diciembre de 2025 en un tribunal federal, acusa a Tesla y Musk de representar intencionalmente de forma errónea la seguridad de sus vehículos y funciones de asistencia al conductor para impulsar los precios de las acciones y la emoción del mercado, a expensas de la seguridad pública.
La denuncia afirma que, basándose en las representaciones de Musk y Tesla, los Blaine creían que el vehículo era «más seguro que un conductor humano de vehículos convencionales», lo que generó una falsa sensación de seguridad. Se alega que Autosteer y funciones de seguridad como Lane Departure Warning, Lane Keeping Assist, Lane Centering Assistance y Emergency Lane Departure Avoidance fallaron defectuosamente en mantener el carril o alertar al conductor. Aunque Autopilot no estaba completamente activado, la demanda argumenta que la desactivación no debería reducir la efectividad de estos sistemas de seguridad básicos.
El abogado Lynn Shumway, que representa a la familia, dijo a The Independent: «Tesla ha hecho muchas cosas buenas… pero esto lo hicieron inadecuadamente. Creo que la tecnología es fantástica, pero no la forma en que Tesla la implementa». Agregó que Tesla aparentemente no realizó suficientes simulaciones para condiciones como esta carretera relativamente normal.
Este caso forma parte de una creciente ola de demandas contra Tesla tras un histórico veredicto de un jurado de Florida en agosto de 2025 que encontró a la compañía parcialmente responsable de un accidente mortal con Autopilot, otorgando 243 millones de dólares. Desde entonces, Tesla ha resuelto varios casos fuera de los tribunales, en medio de escrutinio sobre su marketing de funciones de autonomía de Nivel 2 como Autosteer, que requieren supervisión constante del conductor a pesar de nombres que sugieren una mayor automatización. Reguladores, incluidos la Junta Nacional de Seguridad del Transporte y el DMV de California, han criticado la marca de Tesla como engañosa.
Una campaña de GoFundMe para la familia expresó apoyo al conductor del camión involucrado, afirmando: «Al querido y dulce camionero involucrado, te queremos. Estamos rezando por ti».