Nuevos detalles de la investigación de Bloomberg sobre 15 muertes de Tesla vinculadas a fallos en las manetas electrónicas de las puertas revelan accidentes ardientes específicos que atraparon a los ocupantes, generando peticiones de propietarios y demandas regulatorias. Como parte de la cobertura continua sobre los problemas de seguridad de las puertas de Tesla, estos incidentes subrayan las llamadas a rediseños en medio de fatalities crecientes.
El informe de Bloomberg, que amplía análisis previos de accidentes fatales de vehículos eléctricos con incendios, destaca al menos 12 incidentes desde 2014 en los que las manetas electrónicas empotradas de Tesla —impulsadas por la batería de 12 voltios— fallaron tras choques, contribuyendo a 15 muertes. La baja potencia de la batería desactivó las manetas motorizadas, mientras que los mecanismos manuales resultaron esquivos, ocultos bajo alfombrillas, en bolsillos o sin marcar.
Más de la mitad de las fatalidades ocurrieron desde noviembre de 2024, en medio de la flota en expansión de Tesla. Casos clave incluyen un choque de Cybertruck en Acción de Gracias de 2024 en Piedmont, California, que mató a tres —Jack Nelson, Krista Chukahara y otra persona— por humo y calor; el vidrio blindado y la carrocería de acero frustraron a los rescatistas. Un incendio de Model S en Wisconsin se cobró cinco vidas, con llamadas al 911 capturando súplicas de 'Estoy atrapado'. En Virginia, la policía rompió una ventana de Model 3 para liberar al conductor tras el fallo de la puerta.
La investigación de la NHTSA de septiembre de 2024 sobre el Model Y busca datos de Tesla sobre quejas e incendios, con China y Europa considerando reglas. El equipo de diseño de Tesla está prototipando manetas eléctricas-manuales integradas que se desbloquean con batería baja, según fuentes de Bloomberg.
La respuesta pública se intensifica: Casi 35.000 firmaron una petición de Consumer Reports para reparaciones; los propietarios compran rompedores de vidrio y cordones de tiro. Erin Geter de Carolina del Norte cambió de auto después de que su toddler quedara atrapado en un Model Y. El conductor de Uber Chad Lincoln ahora entrena a los pasajeros en los mecanismos de liberación. La presidenta de la junta de Tesla, Robyn Denholm, afirmó el enfoque en la seguridad y los esfuerzos de concienciación sobre liberaciones. El experto en seguridad automovilística Michael Brooks presiona a la NHTSA para estándares más claros, ya que los compradores pasan por alto las características de escape.