La NHTSA ha abierto una investigación sobre los mecanismos de emergencia de las puertas en unos 180.000 vehículos Tesla Model 3 de 2022, motivada por una petición de defecto de un propietario atrapado en un incendio posterior a un choque. Esto sigue a un informe de Bloomberg que documenta 15 muertes relacionadas y escrutinio previo de las puertas del Model Y.
Basándose en una investigación de Bloomberg que vinculó 15 muertes en la última década a vehículos Tesla que atraparon a los ocupantes debido a fallos en las puertas electrónicas tras un choque, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) inició la Petición de Defecto DP25002 el 23 de diciembre de 2025. La pesquisa se centra en aproximadamente 179.071 a 180.000 sedanes Model 3 de 2022, examinando afirmaciones de que los mecanismos de anulación mecánicos están ocultos, sin etiquetas y difíciles de localizar en emergencias.
La petición proviene de Kevin Clouse, propietario de un Model 3 en Georgia involucrado en una colisión frontal. Tras la pérdida de energía y un incendio interior, los liberadores electrónicos fallaron, obligando a Clouse a arrastrarse hasta la parte trasera y romper una ventana a patadas, lo que resultó en una cadera rota, lesiones en el brazo y múltiples cirugías. Él sostiene que los liberadores manuales violan los estándares federales de accesibilidad, careciendo de etiquetas visibles o instrucciones de entrega.
Las manijas electrónicas minimalistas de Tesla dependen de una batería de 12 voltios propensa a fallar en choques. Los liberadores de las puertas delanteras están en el reposabrazos delante de los interruptores de las ventanas, mientras que los traseros pueden estar bajo alfombras, detrás de rejillas o ausentes en algunas variantes. Los propietarios informan confusión, con algunos dañando accidentalmente el acabado.
Esta acción sigue a una revisión de la NHTSA en septiembre de 2025 de las puertas del Model Y y más de 140 quejas desde 2018. Bloomberg señaló advertencias de ingenieros a Elon Musk durante el desarrollo del Model 3, ignoradas por preferencias de diseño a pesar de respaldos manuales añadidos. Los conductores de rideshare ahora instruyen a los pasajeros sobre escapes, y los rompedores de vidrio aftermarket son populares.
El jefe de diseño de Tesla, Franz von Holzhausen, indicó en septiembre de 2025 planes para un botón combinado electrónico-manual. A finales de diciembre, Tesla añadió una sección 'Safer Aftermath' en su sitio web que promociona desbloqueos automáticos, luces de emergencia y llamadas tras colisión, aunque los detalles de implementación no están claros. Demandas en curso, como una por un incendio fatal de Cybertruck en 2024, subrayan preocupaciones persistentes. La NHTSA evaluará la petición para posibles recalls si la salida se demuestra inadecuada.
