Sobre la base de la reciente investigación de defectos abierta por la NHTSA en 179.071 Tesla Model 3 de 2022 por liberaciones de emergencia de puertas ocultas —como se detalló en coberturas anteriores—, esta pesquisa destaca fallos de diseño vinculados a al menos 15 muertes, más de 140 quejas y crecientes demandas de reforma.
Abierta el 23 de diciembre de 2025, tras una petición de defecto que alega que las liberaciones mecánicas del Model 3 son «ocultas, sin etiquetar y no intuitivas», la indagación de la NHTSA evalúa riesgos de seguridad por la ubicación y diseño de los controles durante emergencias como choques, incendios o fallos de energía.
La dependencia de Tesla en botones electrónicos —con liberaciones mecánicas de respaldo— ha recibido críticas, ya que estos son supuestamente difíciles de encontrar bajo estrés o baja visibilidad. Una investigación de Bloomberg vinculó al menos 15 muertes a los diseños de las manijas, mientras que los reguladores han recibido más de 140 quejas sobre fallos de puertas poschoque por problemas de bajo voltaje. Las liberaciones delanteras pueden estar sin marcar, y las traseras no claras en algunos modelos, lo que lleva a los propietarios a usar rompedores de vidrio aftermarket.
Tesla responde con sistemas de detección de choques que desbloquean automáticamente las puertas, activan las luces de emergencia y solicitan ayuda —aunque las funciones varían por región y versión—. La compañía insiste en que los diseños cumplen estándares y están documentados en el manual, negando defectos.
Esta acción sobre el Model 3 refleja una investigación paralela de la NHTSA en vehículos Model Y y aviva debates sobre interiores minimalistas en la industria. Una petición de Consumer Reports por mayor seguridad en puertas electrónicas tiene casi 35.000 firmas. Los reguladores podrían exigir recalls o cambios, afectando a competidores si se confirman defectos.