Detail baru dari investigasi Bloomberg tentang 15 kematian Tesla terkait kegagalan gagang pintu elektronik mengungkap kecelakaan berapi-api spesifik yang menjebak penumpang, memicu petisi pemilik dan tuntutan regulasi. Sebagai bagian dari liputan berkelanjutan tentang masalah keamanan pintu Tesla, insiden ini menekankan seruan untuk redesign di tengah kenaikan fatalitas.
Laporan Bloomberg, yang membangun analisis sebelumnya tentang kecelakaan EV fatal dengan kebakaran, menyoroti setidaknya 12 insiden sejak 2014 di mana gagang pintu elektronik rata Tesla—ditenagai baterai 12-volt—gagal setelah tabrakan, berkontribusi pada 15 kematian. Daya baterai rendah menonaktifkan gagang bermotor, sementara pelepasan manual sulit ditemukan, tersembunyi di bawah matras, di saku, atau tidak ditandai.
Lebih dari setengah kematian terjadi sejak November 2024, di tengah armada Tesla yang berkembang. Kasus kunci termasuk tabrakan Cybertruck Thanksgiving 2024 di Piedmont, California, yang membunuh tiga orang—Jack Nelson, Krista Chukahara, dan satu lagi—akibat asap dan panas; kaca lapis baja dan badan baja menghalangi penyelamat. Kebakaran Model S di Wisconsin merenggut lima nyawa, dengan panggilan 911 menangkap permohonan 'Saya terjebak'. Di Virginia, polisi memecahkan jendela Model 3 untuk membebaskan pengemudi setelah kegagalan pintu.
Penyelidikan NHTSA September 2024 pada Model Y meminta data Tesla tentang keluhan dan kebakaran, dengan Tiongkok dan Eropa mempertimbangkan aturan. Tim desain Tesla sedang memprototipe gagang listrik-manual terintegrasi yang terbuka pada baterai rendah, menurut sumber Bloomberg.
Tanggapan publik meningkat: Hampir 35.000 menandatangani petisi Consumer Reports untuk perbaikan; pemilik membeli pemecah kaca dan tali tarik. Erin Geter dari North Carolina mengganti mobil setelah anak toddlernya terjebak di Model Y. Sopir Uber Chad Lincoln kini melatih penumpang tentang pelepasan. Ketua dewan Tesla Robyn Denholm menegaskan fokus keselamatan dan upaya kesadaran pelepasan. Ahli keselamatan otomotif Michael Brooks mendesak NHTSA untuk standar lebih jelas, karena pembeli mengabaikan fitur pelarian.