Des spécialistes britanniques affirment que les règles d’accès initial strictes au médicament amaigrissant tirzépatide (Mounjaro) risquent de créer un système de traitement de l’obésité « à deux vitesses », les personnes pouvant payer à titre privé obtenant un accès plus rapide que celles dépendant du Service national de santé.
Le déploiement du tirzépatide, commercialisé sous le nom de Mounjaro, est accueilli favorablement par les cliniciens comme une nouvelle option pour traiter l’obésité, une affection largement associée à des maladies graves telles que les maladies cardiaques et le diabète de type 2.
Mais des spécialistes du King’s College London et de l’Obesity Management Collaborative (OMC-UK) soutiennent que l’approche initiale du Service national de santé pour fournir le médicament pourrait créer un système à deux vitesses dans lequel la richesse joue un rôle croissant dans l’accès à un traitement rapide.
Dans un éditorial publié dans le British Journal of General Practice, les chercheurs indiquent que l’accès initial du NHS sera limité par rapport à la prescription privée. Citant des chiffres récents, ils précisent que plus de 1,5 million de personnes au Royaume-Uni obtiennent déjà des médicaments amaigrissants plus récents auprès de prestataires privés, tandis que l’accès du NHS au tirzépatide devrait concerner environ 200 000 patients au cours des trois premières années.
Selon les critères actuels de déploiement du NHS décrits par les chercheurs, les patients doivent généralement présenter un indice de masse corporelle (IMC) de 40 ou plus et plusieurs affections liées — telles que le diabète, l’hypertension ou les maladies cardiaques — pour être éligibles. Les chercheurs mettent en garde que cette conception pourrait exclure de nombreuses personnes à haut risque ne remplissant pas toutes les conditions.
Le Dr Laurence Dobbie, fellow clinique académique NIHR en médecine générale au King’s College London et auteur principal de l’éditorial, déclare que le déploiement prévu « risque de créer un système à deux vitesses dans le traitement de l’obésité », arguant que les conditions d’éligibilité sont souvent sous-diagnostiquées chez les femmes, les personnes issues de communautés ethniques minoritaires, les personnes à faibles revenus et les personnes souffrant de troubles mentaux graves. Il pointe également les variations régionales dans les commandes du NHS comme facteur d’accès inégal.
La professeure Barbara McGowan, professeure d’endocrinologie et diabétologie au King’s College London, estime que l’obésité doit être traitée comme une maladie chronique et que l’accès à un traitement efficace doit reposer sur le besoin médical plutôt que sur la capacité de paiement.
La professeure Mariam Molokhia, professeure d’épidémiologie et de soins primaires au King’s College London, affirme que les soins de l’obésité « ne devraient pas dépendre du code postal ou de la capacité d’autofinancement », et appelle à des parcours tenant mieux compte du sous-diagnostic et des obstacles au diagnostic.
Les chercheurs exhortent les décideurs à réviser les critères d’éligibilité pour y intégrer explicitement le sous-diagnostic et les besoins cliniques, accélérer l’accès lorsque possible, et élargir le soutien comportemental adapté culturellement et les services d’accompagnement aux médicaments.
Ils ajoutent que le traitement médicamenteux seul ne résoudra pas les préjudices liés à l’obésité et doit être associé à des mesures plus larges de santé publique, y compris l’amélioration de la qualité alimentaire, la réduction de l’insécurité alimentaire et la création d’environnements locaux plus sains.
