Misi Artemis II NASA, penerbangan berawak pertama pesawat ruang angkasa Orion mengelilingi Bulan sejak 1972, telah mengalami kebocoran helium pada modul servisnya, namun para pejabat menyatakan hal tersebut tidak menimbulkan ancaman bagi kepulangan kru. Pesawat yang membawa astronaut Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, dan Jeremy Hansen ini meluncur pada 1 April dan dijadwalkan untuk mendarat di Samudra Pasifik pada Jumat malam. Tim di darat telah menyesuaikan rencana penerbangan untuk mempelajari kebocoran tersebut sembari tetap mempertahankan kinerja yang normal.
Pesawat ruang angkasa Orion, yang berada dalam lintasan kembali bebas dengan memanfaatkan gravitasi Bulan untuk berputar kembali ke Bumi, mengalami kebocoran helium internal kecil pada sisi oksidator sistem propulsinya. Jeff Radigan, direktur penerbangan utama NASA untuk Artemis II, mengatakan kebocoran terjadi pada katup di modul servis buatan Eropa dan tidak keluar ke ruang angkasa. Pengendali misi membatalkan demonstrasi kemudi manual pada hari Rabu untuk melakukan pengujian propulsi, mengumpulkan data mengenai kebocoran dalam berbagai kondisi termal, menurut Branelle Rodriguez, manajer wahana Orion NASA untuk misi ini. Semua pembakaran mesin sejauh ini berjalan normal, dan modul kru memiliki sistem independen untuk kemudi saat masuk kembali ke atmosfer, tegas para pejabat pada hari Kamis. Modul servis, termasuk katup yang bocor, akan dilepaskan sebelum masuk ke atmosfer dan terbakar habis, sehingga tidak dapat dipulihkan atau diperiksa. Amit Kshatriya, administrator asosiasi NASA, mencatat tingkat kebocoran meningkat selama pembakaran injeksi trans-lunar namun tetap dapat diterima untuk penerbangan uji coba ini. Para insinyur mengamati masalah serupa pada Artemis I tahun 2022 dan pengujian darat pra-peluncuran, namun tetap melanjutkan karena misi tersebut memerlukan propulsi minimal. Kebocoran yang kini sepuluh kali lipat lebih tinggi dari perkiraan akan mengharuskan desain ulang katup untuk Artemis IV pada 2028, kata Kshatriya, meskipun pembuatan modul servis tersebut sebagian besar sudah selesai. NASA bertujuan untuk membahas hal ini dengan Badan Antariksa Eropa dan Airbus. Saat para astronaut mendekati proses masuk kembali dengan kecepatan 25.000 mph, mereka merenungkan pengalaman mereka dari jarak 252.000 mil dari Bumi. Komandan Reid Wiseman menggambarkan rasa merinding saat menyaksikan Bumi tertutup oleh Bulan, sementara pilot Victor Glover menyebut gerhana bulan sebagai hadiah terindah dan momen masuk kembali ke atmosfer sebagai sesuatu yang mendalam. Para kru berbagi momen emosional dengan mengusulkan penamaan kawah bulan sebagai 'Carroll' untuk mengenang mendiang istri Wiseman; Hansen menyiarkan permintaan tersebut lewat radio, yang memicu suasana haru dan mempererat ikatan antar anggota kru. Spesialis misi Christina Koch memuji kenyamanan Orion dalam gaya berat mikro dan etos kerja tim yang seperti estafet untuk kru masa depan.
