Analisis terbaru dari pengamatan energi gelap menunjukkan bahwa alam semesta bisa runtuh dalam big crunch setelah mengembang selama 11 miliar tahun lagi. Model fisikawan Cornell Henry Tye, berdasarkan data dari survei utama, memprediksi masa hidup total sekitar 33 miliar tahun bagi kosmos. Ini menantang pandangan lama tentang ekspansi tanpa batas.
Alam semesta, yang saat ini berusia 13,8 miliar tahun dan masih mengembang, menghadapi kemungkinan pembalikan dramatis menurut perhitungan terbaru. Henry Tye, Profesor Fisika Emeritus Horace White di Universitas Cornell, telah memperbarui model yang berfokus pada konstanta kosmologis—konsep yang diperkenalkan oleh Albert Einstein lebih dari satu abad lalu. Temuan-temuannya, yang dirinci dalam makalah “The Lifespan of our Universe” yang diterbitkan di Journal of Cosmology and Astroparticle Physics, menunjukkan bahwa alam semesta mendekati pertengahan keberadaannya, dengan ekspansi maksimum dalam sekitar 11 miliar tahun diikuti oleh kontraksi yang mengarah ke kolaps dalam sekitar 20 miliar tahun. Kesimpulan Tye diambil dari rilis data 2025 oleh Dark Energy Survey (DES) di Chili dan Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) di Arizona. Observatorium-observatorium ini, yang menyelidiki energi gelap yang menyusun 68% massa dan energi alam semesta, menunjukkan hasil yang selaras meskipun terpisah secara hemisferik. Data tersebut mengimplikasikan bahwa konstanta kosmologis mungkin negatif, menyimpang dari nilai positif yang diasumsikan selama dua dekade yang akan mempertahankan ekspansi abadi. “Selama 20 tahun terakhir, orang-orang percaya bahwa konstanta kosmologis positif, dan alam semesta akan mengembang selamanya,” kata Tye. “Data baru tampaknya menunjukkan bahwa konstanta kosmologis negatif, dan alam semesta akan berakhir dalam big crunch.” Untuk merekonsiliasi pengamatan, Tye dan rekan penulis Hoang Nhan Luu dan Yu-Cheng Qiu mengusulkan partikel bermassa rendah hipotetis yang awalnya meniru konstanta tetapi berevolusi seiring waktu, menggeser konstanta menjadi negatif. “Big crunch ini mendefinisikan akhir alam semesta,” tulis Tye. Meskipun gagasan konstanta negatif yang mengarah ke kolaps bukanlah hal baru, model Tye menentukan garis waktu. Pengamatan lebih lanjut dari proyek seperti Zwicky Transient Facility, teleskop ruang Euclid Eropa, misi SPHEREx NASA, dan Observatorium Vera C. Rubin akan menguji prediksi ini. Tye menekankan nilai dalam mendefinisikan titik akhir kosmik: “Bagi alam semesta kita, juga menarik untuk diketahui, apakah ia memiliki awal? ... Apakah ia memiliki akhir?”