Ilmuwan di Inggris dan Kanada melaporkan visualisasi dan pengukuran langsung pertama oligomer alfa-sinuklein—gumpalan protein kecil yang lama dicurigai memicu Parkinson—di jaringan otak manusia. Menggunakan metode pencitraan ultra-sensitif, tim menemukan gumpalan ini lebih besar dan lebih banyak di Parkinson daripada kontrol yang seumur, hasil yang diterbitkan di Nature Biomedical Engineering yang dapat membantu panduan diagnosis lebih dini dan terapi yang ditargetkan.
Penyakit Parkinson banyak digambarkan sebagai kondisi neurologis yang tumbuh paling cepat di dunia, dan sekitar 166.000 orang saat ini hidup dengan diagnosis di Inggris, menurut data prevalensi baru. Kasus global diproyeksikan melebihi 25 juta pada 2050, sebagian besar karena penuaan populasi. (pmc.ncbi.nlm.nih.gov)
Dalam pekerjaan yang dipimpin oleh peneliti di University of Cambridge, UCL, the Francis Crick Institute, dan Polytechnique Montréal, ilmuwan mengembangkan ASA–PD (Advanced Sensing of Aggregates—Parkinson’s Disease), pendekatan optik yang menggabungkan penekanan autofluoresensi dengan mikroskopi fluoresensi molekul tunggal untuk memetakan dan mengukur perakitan alfa-sinuklein berskala nano langsung di jaringan otak manusia pasca-kematian. Studi, yang diterbitkan pada 1 Oktober 2025 di Nature Biomedical Engineering, melaporkan analisis lebih dari satu juta agregat dan mengidentifikasi pergeseran spesifik penyakit pada subpopulasi perakitan nano cerah. (dx.doi.org)
“Badan Lewy adalah ciri khas Parkinson, tapi pada dasarnya memberi tahu Anda di mana penyakit itu pernah ada, bukan di mana sekarang,” kata Steven F. Lee dari Yusuf Hamied Department of Chemistry di Cambridge, penulis utama bersama. “Jika kita bisa mengamati Parkinson pada tahap awalnya, itu akan memberi tahu kita banyak tentang bagaimana penyakit berkembang di otak dan bagaimana kita mungkin bisa mengobatinya.” (cam.ac.uk)
Memeriksa jaringan otak pasca-kematian dari orang dengan Parkinson bersama sampel dari individu sehat yang seumur, tim mendeteksi oligomer di kedua kelompok. Di Parkinson, bagaimanapun, oligomer lebih besar, lebih terang dan jauh lebih banyak, dan peneliti mengamati subset yang hanya muncul di kasus Parkinson—mungkin penanda terdeteksi paling awal penyakit. Penulis pertama bersama Rebecca Andrews menyebut visibilitas baru ini “seperti bisa melihat bintang di siang hari yang terang.” (cam.ac.uk)
ASA–PD “menawarkan atlas lengkap perubahan protein di seluruh otak,” kata Lucien Weiss dari Polytechnique Montréal, yang memimpin pekerjaan bersama, menambahkan bahwa teknologi serupa bisa diterapkan pada penyakit neurodegeneratif lain seperti Alzheimer dan Huntington. Sonia Gandhi dari the Francis Crick Institute mengatakan mempelajari jaringan otak manusia secara langsung sangat penting untuk memahami “mengapa, di mana dan bagaimana gumpalan protein terbentuk” dan bagaimana mereka mengubah lingkungan otak untuk mendorong penyakit. (cam.ac.uk)
Penelitian ini menekankan nilai jaringan otak yang disumbangkan dan didukung sebagian oleh Aligning Science Across Parkinson’s (ASAP), the Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research, dan the U.K. Medical Research Council, bagian dari UK Research and Innovation. (cam.ac.uk)