セントルイスのワシントン大学医学部科学者らが、p-tau217タンパク質のレベルを用いた血液検査を開発し、アルツハイマー症状がいつ始まるかを推定する。このモデルは約3〜4年以内の発症を予測し、臨床試験や早期介入に役立つ可能性がある。この進展は、進行中の研究の603人の高齢者のデータに基づく。
セントルイスのワシントン大学医学部の研究者らが2月19日にNature Medicineに結果を発表し、単一の血液検査に基づく予測モデルを詳述した。この検査は、脳内のアミロイドとタウの蓄積を反映する血漿中のタンパク質p-tau217を測定し、アルツハイマー病の特徴で症状出現の数年前に蓄積する。 研究は、Knight Alzheimer Disease Research CenterとAlzheimer's Disease Neuroimaging Initiativeに登録された603人の高齢者を対象とした。一つのグループでは、大学発ベンチャーC2N DiagnosticsのPrecivityAD2を使用してp-tau217を評価した。他のグループでは異なる企業のFDA承認検査を使用した。モデルは症状開始年齢を3〜4年の誤差で推定する。 年齢がタイムラインに影響：60歳でp-tau217が高い場合、症状は通常約20年後に現れ、80歳の場合約11年後。「アミロイドとタウのレベルは木の年輪のようなもの――木の年輪数がわかれば、その木の年齢がわかる」と、筆頭著者のKellen K. Petersen博士（同大学神経学講師）が説明した。 現在、米国で700万人以上がアルツハイマーに苦しみ、2025年の介護費用はAlzheimer's Associationによると約4000億ドルに達すると予測される。この研究はFoundation for the National Institutes of Health Biomarkers Consortiumの一環で、脳スキャンや脊髄液分析より安価でアクセスしやすい血液検査を強調する。 「我々の研究は、アルツハイマー症状の発症予測に血液検査を使用する可能性を示した」と、主任著者のSuzanne E. Schindler博士（医学博士、同大学神経学准教授）が述べた。チームはモデルコードを公開し、さらなる探索のためのウェブアプリケーションを作成し、臨床使用と効率的な試験のための予測精製を目指す。
