肥満の成人200人以上を対象とした18ヶ月間の臨床試験の結果、間欠的ファスティング（断続的な絶食）は、継続的なカロリー制限と同様の平均減量効果を6ヶ月時点で示したことが明らかになった。また、ファスティングのグループの参加者は、食事管理や制限を常に行う必要性が低いと報告している。
アデレード大学の研究チームが実施した18ヶ月間の臨床試験には、肥満の成人200人以上が参加した。参加者は「間欠的ファスティング」「継続的なカロリー制限」「標準的なケア」の3つのグループにランダムに割り振られた。間欠的ファスティングのグループは、週3日の非連続な日に午前8時から午後12時までの間に1日のエネルギー必要量の約30%を摂取し、その後20時間の絶食を行った。残りの日は通常の食事を摂った。継続的なカロリー制限グループは1日の通常摂取カロリーの約70%を毎日摂取し、標準ケアグループは通常の食事を継続しつつ、健康的な食事のガイドラインの指導を受けた。6ヶ月後、間欠的ファスティング群と継続的なカロリー制限群はそれぞれ平均約7キロの減量を達成したが、標準ケア群の減量は約2キロにとどまった。アデレード大学医学部および南オーストラリア保健医療研究所のレオニー・ハイルブロン教授は「多くのダイエット法で減量は可能だが、継続が困難な場合が多く、長期間減量を維持することを難しくしている」と指摘した。その上で、今回の知見は、従来のダイエットが難しいと感じる人々にとって、間欠的ファスティングが「代替的な選択肢となる可能性がある」と付け加えた。研究チームの報告によると、間欠的ファスティングを行った参加者は、継続的なカロリー制限のグループとは異なり、同等の減量結果を得るために食事を常に監視したり、過食を避けたり、カロリーを計算したりする必要性を感じていなかったという。この研究結果は学術誌『Clinical Nutrition』に掲載された。研究チームは、心理的および行動的要因がダイエットの継続性に影響を与える可能性があると述べ、どの個人がどの手法から最も恩恵を受けられるかを特定するための今後の試験の必要性を訴えた。
