En klinisk 18-månadersstudie med fler än 200 vuxna med fetma visade att periodisk fasta ledde till ungefär samma genomsnittliga viktminskning som kontinuerlig kaloribegränsning efter sex månader, samtidigt som deltagare i fastagruppen upplevde mindre behov av att ständigt övervaka eller begränsa sitt ätande.
Fler än 200 vuxna med fetma deltog i en 18-månaders klinisk studie utförd av forskare vid University of Adelaide. Deltagarna delades slumpmässigt in i tre grupper: periodisk fasta, kontinuerlig kaloribegränsning eller standardvård.
De i gruppen för periodisk fasta konsumerade ungefär 30 % av sitt dagliga energibehov mellan kl. 08.00 och 12.00 under tre icke-efterföljande dagar varje vecka, för att därefter genomföra en 20-timmarsfasta. Under de återstående dagarna åt de som vanligt. Gruppen med kontinuerlig kaloribegränsning åt ungefär 70 % av sitt normala kaloriintag varje dag, medan standardvårdsgruppen fortsatte med sina vanliga kostvanor och fick riktlinjer för hälsosam mat.
Efter sex månader hade deltagarna i både gruppen för periodisk fasta och gruppen för kontinuerlig kaloribegränsning gått ner i genomsnitt sju kilo, jämfört med ungefär två kilo i standardvårdsgruppen.
"Även om många dieter kan leda till viktminskning kan de vara svåra att hålla sig till, vilket gör det mer utmanande att behålla den viktnedgången på lång sikt", säger professor Leonie Heilbronn vid Adelaide University’s School of Medicine och South Australian Health and Medical Research Institute. Hon tillade att resultaten tyder på att periodisk fasta "skulle kunna erbjuda en alternativ väg för personer som finner konventionell bantning utmanande".
Forskarna rapporterade att deltagare som följde periodisk fasta inte upplevde att de behövde ständigt övervaka sitt ätande, undvika att överäta eller räkna kalorier för att uppnå liknande viktminskning – en upplevelse som skilde sig från de som tilldelats kontinuerlig kaloribegränsning.
Resultaten publicerades i tidskriften Clinical Nutrition. Forskarna menade att psykologiska och beteendemässiga faktorer kan påverka om människor följer dieter, och efterlyste framtida studier utformade för att identifiera vilka individer som kan dra störst nytta av respektive metod.
