ランス・ストロールは今週末、ポール・リカールで開催されるGTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・エンデュランスカップ開幕戦に、コンティユー・レーシングからロベルト・メルヒ、マリ・ボヤと共に参戦する。アストンマーティンのF1ドライバーであるストロールは、チームの今シーズンの低調なスタートが今回の驚きの参戦の要因の一つだと語った。ストロールは、より競争がオープンなGT3フィールドにおいて優勝のチャンスがあると考えている。
カナダ出身のアストンマーティンF1ドライバー、ランス・ストロールが、フランスのポール・リカールでスポーツカーレースに登場する。彼は2026年のGTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・エンデュランスカップ開幕戦において、コンティユー・レーシングの「アストンマーティン・ヴァンテージGT3エボ」でプロクラスに参戦する。これは2010年代にデイトナ24時間レースへ2度出場して以来、彼にとって3度目の主要な耐久レースへの挑戦となる。この参戦は、バーレーンGPとサウジアラビアGPのキャンセルによりF1カレンダーに生じた5週間の空白期間を埋めるものだ。ストロールは、3月27日から29日に開催された日本GPの夕食会で得たアイデアをもとに、コンティユーのオーナーであるジャン＝ミシェル・バートと約1週間で交渉をまとめた。アストンマーティンのF1シーズンは悲惨な状況で、ストロールは開幕3戦を終えて一度も完走できず、チームメイトのフェルナンド・アロンソもノーポイントとなっている。チームは巨額の投資やエイドリアン・ニューウェイの獲得にもかかわらず、パフォーマンス不足や信頼性の欠如、そしてホンダ製パワーユニットの振動問題に苦しんでいる。ストロールは「今年は競争力のあるマシンがない」と述べ、「中断期間中に少し気分を変えて、違うマインドセットで臨もうというアイデアだった」と説明した。18台のプロ車両を含む59台がエントリーする中で、ストロールは優勝の可能性を感じている。「F1では常に勝てるチャンスがあるわけではない。ここでは…すべてが噛み合えば、優勝も可能だ」と彼は語った。ストロールは鈴鹿でマックス・フェルスタッペンともGT参戦計画について話し合っており、心身のコンディションが整えば、今後もこのようなレースへの参加を検討する姿勢を見せている。
