研究者らは、人々が自分の食事が最初に届いたときに食べ始めるときに感じる不快感が、食卓の仲間が感じると予想するものよりも強いと報告。自己-他者ギャップは複数の実験で持続し、他者の視点を促す指示や仲間が明確に食べ始めるよう促した場合でもわずかにしか減少しなかった。
新しい研究は、馴染みのある食事のルールを検証した：テーブル上の全員に料理が提供されるまで食べるのを待つこと。この研究では、人々が「全員に提供されるまで待つ」という規範を破ることによる不快感を、他者が役割が逆転した場合に感じると信じているよりも大幅に大きいと予想していることがわかった。論文のタイトルは「待つか食べ始めるか？ 一般的な食事規範における自己-他者差異」で、Anna Paley、Irene Scopelliti、Janina Steinmetzの共著で、Appetite誌（Volume 212, 2025年8月；記事108021）に掲載された。合計1,907人の参加者を対象とした6つの実験で、著者らは人々が自分自身と他者に対して規範をどのように判断するかをテストした。すべての研究で、参加者には友人との食事シーンを想像してもらい、自分が先に料理を受け取るか、まだ待っているかの状況を設定した。先に料理が運ばれてきたと想像した参加者は、同じ立場で食卓の仲間が感じると予想されるよりも「待つべきだ」という感覚を強く報告した。研究者らはまた、人々の感情的期待も探求した。参加者は待つ方が良く、すぐに食べると悪く感じると予想したが、他者が感じると信じているものよりも強く、これが著者らが記述した一貫した自己-他者ギャップに寄与した。このギャップを減らせるかを検証するため、2つの介入をテストした。他者の視点を促す指示は差を多少減らしたが、完全に消すことはできなかった。また、1つの実験では先に料理が運ばれた人に仲間が明確に食べ始めるよう促しても、自己-他者ギャップは有意に変化しなかった。発表に添付されたコメントで、Steinmetz氏はグループでいつ食べ始めるかの決定は一般的な社会的ジレンマであり、先に食べ始めることへの不快感は「他の人が明確に進めと言ってもほとんど変わらない」と述べた。Scopelliti氏はこの不一致を部分的に「心理的アクセス」によるものとし、人々は自分の不快感や罪悪感を直接感じられるが、他者の内部体験に完全にアクセスできないと主張した。この発見は、レストランや共有サービス環境で全員に同時に提供することで一部の客の気まずさを軽減できることを示唆する。著者らは、このダイナミクスはグループメンバーが顕著に異なるタイミングでサービスを受ける他の状況にも及ぶ可能性があると主張した。
