À medida que a missão Artemis II da NASA se aproxima do lançamento, a Faculdade de Engenharia da Universidade de Buenos Aires (FIUBA) finaliza os preparativos para o CubeSat argentino Atenea, um dos quatro microssatélites internacionais selecionados para lançamento. A equipe da FIUBA, composta por estudantes, está no Cabo Canaveral dando continuidade ao anúncio feito em janeiro sobre a participação da Argentina.
Após a confirmação do governo argentino em janeiro de 2026 sobre a inclusão do Atenea na Artemis II — a primeira missão tripulada de órbita lunar desde a Apollo 17 —, a FIUBA desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento do CubeSat 12U (aprox. 30 x 20 x 20 cm). A Argentina foi escolhida entre quase 50 países que disputavam 14 vagas de carga útil, com apenas quatro nações selecionadas, conforme observado pelo reitor da FIUBA, Alejandro Martínez. O Atenea, que viajará no Adaptador do Estágio da Orion com outros três microssatélites, será lançado cerca de cinco horas após a decolagem. O satélite validará medições de radiação no espaço profundo e baixo, blindagem e componentes comerciais, fotomultiplicadores de silício, GPS além das constelações e comunicações de longo alcance, elevando os Níveis de Maturidade Tecnológica para futuras missões. A CONAE lidera o projeto, com contribuições da FIUBA, UNLP, UNSAM, CNEA, Instituto Argentino de Radioastronomía e VENG S.A. A equipe da FIUBA, formada majoritariamente por estudantes sob a supervisão de Fernando Filippetti, enfatiza a importância de dados de voo reais. Filippetti e Guillermo Salvatierra estão no Cabo Canaveral para as verificações finais. A trajetória de retorno livre auxiliará nos planos de pouso lunar da Artemis III, marcando a maior aproximação humana da Lua desde 1972.
