La Facultad de Ingeniería de la UBA participó en el desarrollo del CubeSat Atenea, que será desplegado en la misión Artemis II, la primera tripulada alrededor de la Luna en 54 años. Argentina fue seleccionada entre cuatro países para incluir su microsatellite en el cohete. El lanzamiento está previsto para los próximos días.
La misión Artemis II de la NASA marcará el regreso de humanos a una órbita lunar tras 54 años, con cuatro astronautas a bordo de la nave Orion en un vuelo de diez días. El CubeSat Atenea, de clase 12U y dimensiones aproximadas de 30 x 20 x 20 centímetros, viajará en el Orion Stage Adapter junto a otros tres microsatélites y se liberará cinco horas después del despegue.
Argentina compitió con casi 50 países que firmaron el convenio con la NASA; solo cuatro fueron seleccionados para los 14 espacios disponibles. "Somos casi 50 países los que firmamos el convenio con la NASA para participar del proyecto Artemis II. Solo cuatro quedamos seleccionados, habiendo 14 lugares en el cohete para cargas útiles como un micro satélite", explicó Alejandro Martínez, decano de la FIUBA.
Atenea validará tecnologías clave, como medición de radiación en órbitas bajas y profundas, evaluación de blindajes y componentes comerciales, pruebas de fotomultiplicadores de silicio, datos GPS por encima de la constelación y enlaces de comunicación de largo alcance. Estas pruebas elevarán el Nivel de Madurez Tecnológica de subsistemas para misiones futuras.
El proyecto lo lidera la CONAE, con colaboración de la UBA, UNLP, UNSAM, CNEA, Instituto Argentino de Radioastronomía y VENG S.A. El equipo de la UBA, mayormente estudiantes, está dirigido por Fernando Filippetti, quien resaltó la validación en condiciones reales de vuelo. Guillermo Salvatierra y Filippetti se encuentran en Cabo Cañaveral supervisando los preparativos.
El éxito de Artemis II, con trayectoria de retorno libre usando la gravedad lunar, será clave para Artemis III y el regreso a la superficie lunar, la aproximación humana más cercana desde Apolo 17 en 1972.
