En amerikansk distriktsdomare har med laga kraft avvisat X:s konkurrensrättsliga stämning som hävdade att annonsörer samarbetade för att bojkotta plattformen. Domare Jane Boyle slog fast att X misslyckats med att visa den konsumentskada som krävs för ett konkurrensrättsligt anspråk. Beslutet kommer efter att annonsörer dragit tillbaka annonser med hänvisning till oro över innehållsmoderering på X.
På torsdagen avvisade USA:s distriktsdomare Jane J. Boyle i norra distriktet i Texas X Corp:s stämning mot stora annonsörer och slog fast att deras beslut att pausa annonsering inte bröt mot konkurrenslagstiftningen. X, tidigare Twitter, hade anklagat medlemmar i World Federation of Advertisers initiativ Global Alliance for Responsible Media (GARM) för att ha konspirerat för att bojkotta plattformen efter Elon Musks förvärv och ändringar av policyn för innehållsmoderering 2022. Bland de namngivna svarandena fanns företag som Shell, Nestlé, Colgate, Mars, Twitch och Lego, som hänvisade till oro för varumärkessäkerhet mitt under rapporter om ökat hatprat på sajten till följd av mer tillåtande regler. Annonsörer bildade GARM för att genomdriva kollektiva standarder för annonsplaceringar och få inflytande över plattformar genom att hota med samordnade åtgärder om standarderna inte efterlevdes. Musk tog emot varningar från GARM efter att ha tagit över Twitter, vilket ledde till ett möte, men bojkotten fortsatte och sänkte X:s intäkter med upp till 59 % i början av 2023, enligt The New York Times. I sitt utlåtande skrev Boyle: ”Själva karaktären på den påstådda konspirationen utgör inte ett konkurrensrättsligt anspråk, och domstolen har därför inga invändningar mot att avvisa målet med laga kraft.” Hon betonade att en konkurrensrättslig skada kräver att konsumenter drabbas, inte bara konkurrenter, och noterade att X:s påståenden om att minskade intäkter hindrat förbättringar av plattformen inte räckte till. Boyle kritiserade även X:s tidiga krav på omfattande bevissökning som en ”fiskeexpedition”, som fokuserade på GARM:s generella inblandning snarare än specifika detaljer om bojkotten. Annonsörerna vidhöll att deras beslut var oberoende och baserades på individuella bedömningar av varumärkessäkerhet. Domen, som hindrar att målet väcks på nytt, kan påverka X:s separata stämning mot Media Matters, även om Musk inte har kommenterat saken. GARM lades ner under 2024 mitt under pågående rättstvister.
