أعلن علماء في جامعة كولومبيا البريطانية عن طريقة لإنتاج خلايا T المساعدة البشرية بشكل متسق من الخلايا الجذعية بلوريقدرة عبر تعديل دقيق توقيت إشارة تطورية تُعرف باسم Notch. العمل، المنشور في Cell Stem Cell، يُقدم كنقطة خطوة نحو علاجات خلوية مناعية “جاهزة للاستخدام” قابلة للتوسع للسرطان وأمراض أخرى.
للسنوات، حققت علاجات خلوية مصممة مثل CAR-T نتائج دراماتيكية لبعض السرطانات عبر إعادة برمجة خلايا المناعة لدى المريض إلى “أدوية حية” مستهدفة. لكن هذه العلاجات تبقى مكلفة ومعقدة في التصنيع، جزئيًا لأن الكثير منها يُصنع من خلايا المريض نفسه ويتطلب أسابيع من الإنتاج الفردي. يقول باحثو جامعة كولومبيا البريطانية (UBC) إنهم تجاوزوا الآن عقبة طويلة الأمد لجعل علاجات المناعة المشتقة من الخلايا الجذعية أكثر قابلية للتوسع: توليد خلايا T المساعدة البشرية بشكل موثوق من الخلايا الجذعية بلوريقدرة في ظروف مختبرية خاضعة للرقابة. تلعب خلايا T المساعدة دورًا مركزيًا في تنسيق الاستجابات المناعية، بما في ذلك كشف التهديدات، تنشيط خلايا مناعية أخرى ومساعدة في استدامة النشاط المناعي على مدى الزمن. يقول فريق UBC إن علاجات السرطان تعمل بشكل أفضل عندما تكون خلايا T المساعدة موجودة إلى جانب خلايا T السامة القاتلة، التي تهاجم مباشرة الخلايا المصابة أو السرطانية. بينما حقق الباحثون تقدمًا في توليد خلايا T القاتلة من الخلايا الجذعية، كان إنتاج خلايا T المساعدة بشكل موثوق صعبًا. في الدراسة الجديدة، أفاد مجموعة UBC —التي قادها الدكتور Peter Zandstra والدكتورة Megan Levings— بأن مسار تطوري يُعرف باسم Notch أساسي في بداية تطور خلايا T لكنه يمكن أن يعيق تشكيل خلايا T المساعدة إذا بقي نشطًا لفترة طويلة. بتعديل توقيت ودرجة إشارة Notch، قال الباحثون إنهم يمكنهم توجيه الخلايا الجذعية نحو أن تصبح إما خلايا T مساعدة (CD4) أو قاتلة (CD8). “بتعديل دقيق متى وكم يتم تقليل هذه الإشارة، تمكنا من توجيه الخلايا الجذعية لتصبح خلايا T مساعدة أو قاتلة”، قال المؤلف الأول المشارك الدكتور Ross Jones، باحث مشارك في مختبر Zandstra. أفاد الفريق بأن خلايا T المساعدة المزروعة في المختبر أظهرت علامات متعددة مرتبطة بخلايا مناعية وظيفية، بما في ذلك علامات النضج، نطاق متنوع من مستقبلات المناعة وقدرة على التخصص في أنواع فرعية مختلفة من خلايا T المساعدة. “هذه الخلايا تبدو وتتصرف مثل خلايا T مساعدة بشرية حقيقية”، قال المؤلف الأول المشارك Kevin Salim، طالب دكتوراه في UBC في مختبر Levings. قال الباحثون المشاركون في العمل إن الهدف طويل الأمد هو دعم تطوير علاجات خلوية مناعية “جاهزة للاستخدام” المصنعة مسبقًا وعلى نطاق أكبر من مصادر متجددة مثل الخلايا الجذعية. “الهدف طويل الأمد هو وجود علاجات خلوية جاهزة للاستخدام مصنعة مسبقًا وعلى نطاق أكبر من مصدر متجدد مثل الخلايا الجذعية”، قالت Levings. قال Zandstra إن النهج يمكن أن يوفر أساسًا لدراسة كيف يمكن لخلايا T المساعدة دعم القضاء على خلايا السرطان وتطوير منتجات خلوية مناعية ذات صلة، بما في ذلك خلايا T التنظيمية، لتطبيقات سريرية محتملة. نُشر الدراسة في Cell Stem Cell في 7 يناير 2026، وفقًا لملخصات UBC وScienceDaily للعمل.
