Das Dritte Mündliche Strafgericht in Santiago hat acht Angeklagte im SQM-Fall per Mehrheitsbeschluss freigesprochen, darunter den ehemaligen Senator Pablo Longueira und den Kandidaten Marco Enríquez-Ominami, und kritisierte die Dauer des Verfahrens sowie die Qualität der Beweise der Staatsanwaltschaft. Das Urteil hebt eine Verletzung des Rechts auf ein zeitnahes Verfahren nach 11 Jahren Untersuchung und einem dreijährigen Prozess hervor. Das Urteil wird im August 2026 verkündet und lässt Raum für eine Nichtigkeitsberufung.
Der SQM-Fall, der illegale Kampagnenfinanzierung durch gefälschte Rechnungen untersucht, begann 2014 mit vorläufigen Ermittlungen und Razzien 2015 unter der Leitung des Staatsanwalts Sabas Chahuán. Im März 2015 machte ein Sonderteam Fortschritte, doch der Generalstaatsanwalt Jorge Abbott teilte die Untersuchungen auf, was der ehemalige Staatsanwalt Emiliano Arias als Ursache für Widersprüche und irreparable Schäden bezeichnete. Die Anklage wurde in Abbotts Ära erhoben, und der mündliche Prozess startete im Februar 2023 mit 560 Sitzungen und fast drei Jahren Dauer.
Das Gericht sprach die Angeklagten mit den Stimmen der Richterinnen María Teresa Barrientos und Claudia Santos gegen den dissentierenden Stimmabgab der Carolina Paredes von Bestechlichkeit, Untreue und Steuerstraftaten frei. Es tadelte die Staatsanwaltschaft in Valparaíso unter Leitung von Claudia Perivancich für die Einreichung von 14.000 wiederholten Dokumenten und Beweisen niedriger Qualität, wie Hörensagen-Zeugen. «Es liegt eine flagrante Verletzung des Rechts auf Verhandlung in angemessener Frist vor», stellten die Richter fest und wiesen darauf hin, dass 13 Zeugen während des Verfahrens verstorben sind.
Arias nannte den Freispruch «eine der schwerwiegendsten und einflussreichsten Entscheidungen, denen die Staatsanwaltschaft gegenüberstand», und forderte eine Nichtigkeitsberufung trotz Mängeln in der Kongruenz der Anklage. Experten wie Mauricio Duce und Matías Balmaceda bezweifelten die maximale Frist von 10 Monaten für das Urteil bis zum 5. August 2026 als widersprüchlich zu den Verzögerungskritiken. Die Staatsanwältin Perivancich bedauerte das Ergebnis, wird aber prüfen, ob sie beruft, und anerkannte die hohen Kosten für einen Neuprozess.
Die Präsidentschaftskandidatin Evelyn Matthei bezeichnete es als «eine Schande», und hob 12 Jahre ohne Ergebnisse sowie das erodierte Vertrauen in die Justiz hervor. Der Fall, emblemisch für das Strafprozesssystem, fordert eine Überprüfung unbefristeter Anklagen, um angemessene Fristen zu gewährleisten.
