A sus 19 años, el prodigio de las carreras Connor Zilisch se prepara para su debut a tiempo completo en la NASCAR Cup Series con Trackhouse Racing en 2026, pero no ha descartado un posible movimiento a la Fórmula 1. Durante las Rolex 24 Horas de Daytona, Zilisch expresó entusiasmo por las carreras de stock car mientras reconocía su sueño de infancia en F1, especialmente con la inminente entrada de Cadillac. Sus comentarios han generado discusiones sobre cruces entre las dos series.
Connor Zilisch, un piloto de 19 años con un impresionante currículum en múltiples disciplinas de automovilismo, se prepara para un gran paso en su carrera. Ganó su debut en la clase LMP2 en las Rolex 24 Horas de Daytona hace dos años y ahora hará su debut GTP con el equipo Whelen Cadillac durante la edición 2026 del evento. Zilisch ha conseguido victorias en series como ARCA, Mazda MX-5 Cup, CARS Tour, Trans-Am, IMSA y la NASCAR O'Reilly Auto Parts Series (NOAPS). Como exganador del CIK-FIA Karting Academy Trophy, logró diez victorias en su temporada rookie 2025 en NOAPS, incluyendo siete de ocho carreras en un tramo veraniego, aunque una fuente menciona cuatro victorias consecutivas que llevaron a un segundo lugar en la clasificación para JR Motorsports. En una entrevista reciente en la transmisión Peacock Pitbox durante las Rolex 24, se le preguntó a Zilisch sobre sus ambiciones en medio de la inminente entrada de Cadillac en Fórmula 1. El equipo, respaldado por General Motors (GM), se unirá a la parrilla F1 en 2026 con pilotos Valtteri Bottas y Sergio Perez, inicialmente impulsado por motores Ferrari hasta que GM introduzca su propia unidad de potencia en 2029. Zilisch, atleta de Red Bull que compite para Cadillac en carreras de resistencia, respondió pensativamente: «Eso es algo de lo que soñé de niño. Si tengo unos primeros años muy exitosos en NASCAR, no es algo a lo que diría que no. Amo las carreras de F1 pero honestamente también amo lo que estoy haciendo en NASCAR. Es muy divertido competir en el escenario más grande de América.» Enfatizó su enfoque actual en NASCAR, donde pilotará el Chevrolet No. 88 de Trackhouse Racing durante 38 fines de semana, incluyendo su primera Daytona 500 en tres semanas. «Nunca se sabe, algún día, si surge esa oportunidad y siento que he hecho todo lo que necesitaba hacer en este lado del charco, definitivamente lo consideraría», añadió Zilisch. Russ O’Blenes, CEO de Performance Power Units de GM, destacó su compromiso: «Con esta aprobación de la FIA, continuaremos acelerando nuestros esfuerzos para llevar una unidad de potencia F1 fabricada en América a la parrilla.» La versatilidad de Zilisch lo ha etiquetado como un talento generacional, pero su apertura a la F1 plantea preguntas sobre la retención de talentos en NASCAR ante la creciente competencia de series globales.
